N°. 4. Anonyme (Claude de Crébillon) Moralische Wochenschriften Klaus-Dieter Ertler Herausgeber Elisabeth Hobisch Herausgeber Katharina Jost Mitarbeiter Pia Mayer Mitarbeiter Mario Müller Mitarbeiter Sarah Lang Gerlinde Schneider Martina Scholger Johannes Stigler Gunter Vasold Datenmodellierung Applikationsentwicklung Institut für Romanistik, Universität Graz Zentrum für Informationsmodellierung, Universität Graz Graz 04.06.2019

o:mws.7610

Anonyme: La Bigarure ou Gazette galante, historique, litteraire, critique, morale, satirique, serieuse et badine. Tome Neuvieme. La Haye: chez Pierre Gosse junior, Libraire. 1751, 25-34 La Bigarure 9 004 1751 Frankreich Ebene 1 Ebene 2 Ebene 3 Ebene 4 Ebene 5 Ebene 6 Allgemeine Erzählung Selbstportrait Fremdportrait Dialog Allegorisches Erzählen Traumerzählung Fabelerzählung Satirisches Erzählen Exemplarisches Erzählen Utopische Erzählung Metatextualität Zitat/Motto Leserbrief Graz, Austria French Moral Morale Morale Moral Morale Moral Religion Religione Religion Religión Religion Religião France 2.0,46.0

N°. 4.

TReve de badinage & de Bagatelles pour aujourd’hui, Monsieur. Il y a des Tems pour tout, a dit un grand homme, & le plus éclairé qui ait jamais été sur la Terre. Tems pour planter, Temps pour arracher, Tems pour abatre, Tems pour bâtir, Tems pour rire, Temps pour pleurer, Temps pour être dans la joye, & Tems pour être serieux ** Salomon dans son Livre intitulé l‘Ecclésiaste, Ch. III. v. 1, 2, 3, & 4.. Ce dernier est celui où nous sommes actuellement ici. La joye & les plaisirs, les Spectacles, & les amusements de toute espece, tout cela nous est interdit. Nous les avons chassez, pour quelques jours, de cette Capitale, & reléguez dans notre Bois de Boulogne où l’on nous permet, tout au plus, d’en prendre un peu, en passant, pourvu que nous allions de là entendre les Ténébres à Long-champ (a(a) Célebre Abbaye Royale, de l’Ordre de Sainte Claire, ou de Relligieuses Franciscaines, fondée par Sainte Elizabeth, Sœur du Roi Saint Louis. Elle est située à deux lieues de Paris, dans une longue plaine, entre le Bois de Boulogne & la riviere de Seine, vis-à-vis le Village de Surenne, & le Mont-Valerien. Le prétexte d’aller entendre, les trois derniers jours de la Semaine Sainte, l’Office des Tenebres, qui s’y chante en Musique, occasionne, dans le Bois de Boulogne, quantité de promenades, dans les quelles il n’est question de rien moins que de devotion.). C’est à ce prix, Monsieur, que l’on met ici ce qu’on apelle notre Conversion.

Ainsi n’attendez de moi, cette semaine, aucune Histoire plaisante, aucun événement Comique & risible, aucune de ces Avantures galantes que les Bigots apellent scandaleuses. Quelque amitié que j’aye pour vous, je ne suis pas homme à vouloir me damner pour vous procurer le plaisir de rire ; & un très sçavant, & très respectable Capucin, que je viens d’entendre prêcher, m’a assuré, aussi bien que tout le reste de ses Auditeurs, qu’il n’y avoit que des impies qui pussent avoir envie de rire cette semaine. Comme, grace au Ciel, je ne l’ai jamais été, & n’espere jamais l’être, non plus que vous, vous sentez bien que je n’irai pas me brouiller avec ce Vénérable Père pour quelques Historiettes que je pourois ici vous ecrire.

Donnons lui donc pour aujourdhui, Monsieur, cette satisfaction. L’effort ne sera pas grand de ma part, ni de longue durée pour vous, puisque ce Très Révérend Père, qui n’est rien moins que Rigoriste, nous a permis, dans la suite de son sermon, de reprendre, la semaine prochaine, notre train ordinaire. Peut-on refuser cette petite complaisance à un Moraliste si commode & si raisonnable ? Je vais donc vous entretenir de choses serieuses . . . . Peut-être cela vous ennuyera ? . . . Mais il faut prendre patience. Puis qu’il y a des Tems pour tout, pourquoi n’y en auroit-il pas un aussi pour s’ennuyer ? Prétendriez-vous être plus heureux que tant de grands Seigneurs qui, malgré la multitude des plaisirs après les quels on les voit sans cesse courir, passent néanmoins les deux tiers de leur vie dans l’ennui ? Supposez donc, Monsieur, que vous êtes, pour un demi-quart d’heure, du nombre de ces ennuyez & ennuyeux Mortels ; j’espere que vous n’en mourrez pas pour cela. Au pis-aller, si la chose arrivoit, vous auriez la consolation, du-moins, de mourir dévotement, n’ayant à vous écrire aujourdhui que des choses pieuses & édifiantes. Voici celles dont on vient de nous faire part. Jugez si, depuis ma derniere Lettre, tout a bien changé de face ici, puisque nos Poëtes mêmes y parlent le langage de la devotion.

la mort de polieucte. Par Mr. Mentelle. Immortels Habitans des Celestes Contrées, Qui louez du Très-Haut les Volontés Sacrées ;Puisse-je être inspiré par vos Divins Concerts,Pour chanter un Héros qu’admira l’Univers,Plein d’amour pour son Dieu, d’ardeur pour sa Patrie,Admis au rang des Saints qu’a vu naître l’Asie. Polieucte est son nom, il fut par un hymen Et l’époux de Pauline, & gendre d’un Romain ; ** Felix, Gouverneur en Armenie pour les Romains. Il professoit, comme elle, alors la foi Payenne,Mais Nearque lui fit embrasser la Chrétienne :Par des discours touchans, saints, remplis d’onction,Il lui montra l’erreur de sa Religion.Celui qui regle tout par son pouvoir supréme,Permit enfin qu’un jour il reçut le Baptême ;Une grace Divine embrase son esprit,Dans sa bouche sans cesse il a le nom de Christ ;Et bientôt les effets succedant aux paroles,Son bras s’arme & renverse un vil nombre d’Idoles.En-vain pour l’arrêter les Prêtres furieux,D’avoir sur leurs Autels vû mutiler leurs Dieux, Irritent contre lui le zéle de son Pere ;Polieucte de Dieu jamais ne désespere ;Que dis-je ? Polieucte aspire après le sortDe son illustre Ami ** Nearque, celui qui l’instruisit des Misteres de la Foi. que l’on mene à la mort.Méprisant à la fois la vie & les souffrances,Un trépas glorieux flatte ses esperances ;Et son aimable Epouse (( Pauline, fille de Felix. en répandant des pleurs,A beau lui presager de terribles malheurs ;Rien n’arrête ce cœur où la Vertu domine,Ce cœur qu’elle remplit d’une clarté Divine. L’affreuse Politique & le faux point d’honneur, Qui guiderent toujours Felix le Gouverneur,Le confirment qu’il doit au bien de sa familleSacrifier les jours de l’Epoux de sa fille ;Et que pour conserver & sa place & son rang,Il faut même immoler jusqu’à son propre sang.Mais Pauline qui sçait tout ce que l’on prépare,Gémit au seul penser d’un ordre si barbare. « Cher Epoux, lui dit-elle, au nom de notre amour,Evite les tourmens qu’on t’apprête en ce jour ;Pour conserver long-tems notre heureux hymenée,Regarde ton Epouse aux pleurs abandonnée.Pourquoi faut-il qu’un Dieu, si peu connu chez nous,Soit le funeste objet qu’adore mon Epoux ?Quitte dès aujourd’hui ces maximes frivoles. . . » « Ah ! Pauline, croyez que de telles paroles, Sur un cœur Vertueux n’auront aucun effet.Ce Dieu dans son essence est un Etre parfait ;L’Univers retentit de sa grandeur suprême ;Il punit les méchans ; mais les Justes, qu’il aime,Dont le cœur dégagé de toutes passions,Souffrent pour lui la peine & les afflictions, En lui trouvent de biens une source infinie :Pour eux est preparée une éternelle vie ;Et mes desirs seroient pleinement satisfaitsS’il daignoit de ses dons vous combler à jamais. » Il lui parloit en-vain ; cette Epouse si chere, Ignorant notre loi, souhaitoit le contraire.Tel sur la vaste Mer, en proye aux Ouragans,On peut voir un Vaisseau flotter au gré des Vents,D’où l’on adresse aux Cieux de ferventes prieres,Et d’où l’on voit s’ouvrir de vastes cimetieresQui pratiquent dans l’onde un chemin chez les morts,Telle Pauline, alors faisoit de vains efforts,Pour adoucir l’esprit de son barbare pere ;Rien ne peut appaiser ni fléchir sa colere ;Il prononce aussi tôt, tant il craint l’Empereur,Un Arrêt qu’on ne peut entendre sans horreur :« Gardes, allez, dit-il, ordonner son supplice.Les Dieux mêmes, les Dieux demandent qu’il perisse ;Qu’on ne m’en parle plus. » Sa résolutionNe resta pas long tems sans exécution. Ces Bourreaux qu’animoient la fureur & la rage, Dignes exécuteurs du meurtre & du carnage,Vont arrêter le Saint, de qui les sentimensNe sont point ébranlés à l’aspect des tourmens :« Allons, dit-il, chercher une mort desirée,Pour jouir des douceurs d’une gloire assurée. » Combien, lâches Chrétiens, chacun dans votre état, Qui loin du Paganisme & loin de l’Apostat,Instruits de vos devoirs par tant d’hommes célebres,Dont les Divins écrits dissipent les ténebres,Vivez dans une molle & lâche tiedeur,Cet exemple doit-il augmenter votre ardeur ?Et gravant la Vertu dans une ame tremblante,Remettre en son devoir une foi chancelante. Mais déja Polieucte, au milieu des Boureaux, Arrive dans la place au pied des Echaffaux,Il monte d’un pas ferme, & sa rare constanceEst sans doute le prix de tant de confiance ; Pauline, cependant qui ne l’a point quitté,Veut encore ébranler ici sa fermeté ;Et pleurant un Epoux dont elle craint la perte,Le sauver de la mort à ses regards offerte,Le priant instamment de conserver ses jours.Polieucte aussi-tôt interrompt son discours ;Et comme pénetré de nouvelles lumieres :« Seigneur, daigne, dit-il, écouter mes prieres,Toi de qui la bonté veut bien sauver un cœurNé dans l’idolâtrie & nourri dans l’erreur ;Qui pour me redonner une nouvelle vieM’accordas les trésors d’une grace infinie ;Qui m’arrachant enfin à mon aveuglement,Opéras dans mon ame un si prompt changement ;O toi ! qui de tout tems reglas nos destinées,Et qui gouvernes seul le cours de nos années ;Si du sacré séjour des Esprits Bienheureux,Tu ne rejettes pas mes desirs & mes vœux,Permets que cette Epouse, à tes loix si rebelle,En connoisse aujourd’hui la sagesse éternelle ;Touche cette insensible, & fais pour son bonheur,Qu’elle adore avec moi son Divin Créateur :Fais, Seigneur, que ta grace, unie à ta clémence,La tire d’un sentier tracé par l’ignorance. »Il veut continuer, mais le Chef des soldats,Impatient de voir retarder son trépas,Crie aussi-tôt qu’il meure, & cette troupe impieLe laisse en ce moment sans parole & sans vie. C’est ici cet instant favorable à tous deux, C’est l’heure où s’accomplit ce changement heureux :Des Terrestres liens son Ame délivrée,Goûte à-peine la paix qu’elle avoit desirée,Que Dieu, par les effets d’une immense bonté,Fait que Pauline sort de l’incrédulité ;Pauline, qui toûjours dès sa plus tendre enfanceAvoit, sans le connoître, abhorré sa puissance !Elle court à son Pere, & lui dit hautementQu’elle est prête à souffrir le plus cruel tourment, Qu’elle attend le trépas, se trouvant trop heureuseDe souffrir en ce jour une mort glorieuse ; Felix essaye en-vain de rompre ce dessein ; Un semblable desir se glisse dans son sein ;Et soûmis aux decrets de la bonté Divine,Il cede avec ardeur aux discours de Pauline,Confessant que toûjours les plus solides biens,Ne sont que dans le Dieu qu’adorent les Chrétiens.

Si les Vers que vous venez de lire, Monsieur, ne sont pas de la beauté de ceux du grand Corneille, vous aurez du-moins reconnu, en les lisant, qu’ils sont une espece d’Analyse de la magnifique Tragedie que ce Roi de nos Poëtes Dramatiques fit, il y a cent onze ans, sur ce sujet, & par la quelle nos Comédiens font ordinairement, tous les ans, dans ce tems-ci, la clôture, ou l’ouverture de leurs Théatres ** Elle fut representée, pour la premiere fois, en 1640, & l’a toujours été depuis avec le même succès.. En voici d’autres dont je suis persuadé que vous serez plus content ; du-moins m’ont-ils paru beaucoup plus beaux.

Le peuple d’israel ode. Ou suis-je ! . . Quelle affreuse Idole Seduit les crédules Mortels,Et dans les cœurs qu’elle s’immoleUsurpe un Temple & des Autels !Triste effet du couroux Celeste !Dans son aveuglement funesteL’Homme méconnoit son auteur,Et par d’indignes sacrificesDes Dieux qu’ont forgés ses capricesDevient le lâche Adorateur ! Envain du Mortel qui t’outrage Ta grace prévient les forfaits,Seigneur, dans lui de ton OuvrageOn ne voit plus les Divins traits. Sourd à la voix qui le rapelle,Sans remors, le Monde infidelleFerme son cœur à la Raison.Dans une coupe enchanteresseChacun d’une fatale yvresseAvale à grands flots le poison. Temoins de son extravagance, Viles plantes, Monstres affreux,Votre imaginaire puissanceReçoit son encens & ses Vœux !Je vois le Nil, sur son rivage,Révérer d’un honteux homageSes Dieux muets, ou mugissantsRome, d’un Adultere infameConsacrant l’impudique flame,Craindre ses foudres impuissants. Le Vol, le Meurtre, le Parjure Ont des Dieux partout respectez.Rougis Sacrilége Nature ! . . . . . .Quels monstres de Divinitez ! . . .Frape, grand Dieu ! Lance la foudre ;Qu’un feu vengeur reduise en poudreCes Dieux rivaux de tes grandeurs ! . . . .Quoi ! ta vengeance délibere. . . .Cruel silence ! . . . . ta colereLivre donc l’homme à ses erreurs ! Mais que dis-je ! de ta tendresse Je vois encor briller les traits.Heureux Objet de ta promesseUn peuple éprouve tes bienfaits.Envain déplorable VictimeD’un Roi barbare qui l’opprimeLanguit-il dans un triste sort ;Bientôt sa suite triomphanteVa de l’Egypte gemissanteConfondre l’inutile effort. C’en est fait, ta bonté propice Vient le dégager de ses fers. . . . .Quel vaste, quel affreux supliceEclate aux yeux de l’Univers !Le Ciel pâlit, la Foudre gronde,Le Nil tremble, une nuit profondeCouvre ses bords ensanglantez ;Brisant la chaine qui l’accableTon peuple devient formidableA ses Tirans epouvantez. Deja tes Decrets s’accomplissent, Israel est en liberté ;Les Enfers jaloux en frémissent ;Je vois briller la Vérité.Un jour plus serein vient d’éclore,L’Ombre fuit, une douce AuroreFrape mes regards eblouis ! . . .Tremblez, Demons, à vos prestigesLe Ciel oppose ses prodiges ;Vos Monstres sont évanouis. Et toi, Vainqueur de tant d’obstacles, Reconnois ton libérateur.Peuple chéri, Que de MiraclesVont déposer en ta faveur !Déja la Nature étonnéeA ton heureuse destinéeVoit assujettir tous ses droits,Et par des ressorts invisiblesDes Eléments les plus terriblesForcer les immuables loix. Que vois-je ! . . . une Verge puissante Divise l’empire des Mers ! . . . .Une Lumiere etincellanteEclaire au milieu des Deserts !Les Rochers mêmes, dans ta course,D’un Torrent pour toi sont la source ; Tes ennemis sont terrassez.A ces traits adore en silenceUn Dieu qui veille à ta deffense ;Son bras te guide ; c’est assez.

Pour achever ma Lettre, Monsieur, dans le même stile que je l’ai commencée, je veux dire, dans le stile serieux, je la finis par une Enigme que ma très chere Sœur, qui vous salue, m’a prié d’envoyer à votre aimable Cousine aux prieres de qui elle se recommande pendant cette sainte huitaine. C’est encore une petite piéce de Morale qui exercera utilement, & dévotement, l’esprit de vos Dames, & même le votre. La voici.

enigme. De tout ce qui sortit des mains de la Nature Je suis l’Etre le plus parfait. Ne me trompe-je point ? . . . Oui, c’est une imposture. Jamais aucune CréatureNe fut moins parfaite en effet.Je suis presque indefinissable,J’ai de grandes Varietez,Je suis un Amas miserableDe mille contrarietez, De bien, de mal, de force, de foiblesse, De grandeur & de petitesse.Les Dons les plus nobles des Cieux,Je les reçus comme en partage ;Mais je sai peu mettre en usageCes avantages precieux. Nul Mortel jusqu’ici n’a sçu bien me connoitre, Je suis une Enigme pour tous ; L’Oedipe le plus fin s’y tromperoit peut-être, Comment me devinerez-vous ?

J’ai l’honneur d’être &c.

Paris ce 4. Avril 1751.

Jeudi le 15 Avril 1751.
N°. 4. TReve de badinage & de Bagatelles pour aujourd’hui, Monsieur. Il y a des Tems pour tout, a dit un grand homme, & le plus éclairé qui ait jamais été sur la Terre. Tems pour planter, Temps pour arracher, Tems pour abatre, Tems pour bâtir, Tems pour rire, Temps pour pleurer, Temps pour être dans la joye, & Tems pour être serieux ** Salomon dans son Livre intitulé l‘Ecclésiaste, Ch. III. v. 1, 2, 3, & 4.. Ce dernier est celui où nous sommes actuellement ici. La joye & les plaisirs, les Spectacles, & les amusements de toute espece, tout cela nous est interdit. Nous les avons chassez, pour quelques jours, de cette Capitale, & reléguez dans notre Bois de Boulogne où l’on nous permet, tout au plus, d’en prendre un peu, en passant, pourvu que nous allions de là entendre les Ténébres à Long-champ (a(a) Célebre Abbaye Royale, de l’Ordre de Sainte Claire, ou de Relligieuses Franciscaines, fondée par Sainte Elizabeth, Sœur du Roi Saint Louis. Elle est située à deux lieues de Paris, dans une longue plaine, entre le Bois de Boulogne & la riviere de Seine, vis-à-vis le Village de Surenne, & le Mont-Valerien. Le prétexte d’aller entendre, les trois derniers jours de la Semaine Sainte, l’Office des Tenebres, qui s’y chante en Musique, occasionne, dans le Bois de Boulogne, quantité de promenades, dans les quelles il n’est question de rien moins que de devotion.). C’est à ce prix, Monsieur, que l’on met ici ce qu’on apelle notre Conversion. Ainsi n’attendez de moi, cette semaine, aucune Histoire plaisante, aucun événement Comique & risible, aucune de ces Avantures galantes que les Bigots apellent scandaleuses. Quelque amitié que j’aye pour vous, je ne suis pas homme à vouloir me damner pour vous procurer le plaisir de rire ; & un très sçavant, & très respectable Capucin, que je viens d’entendre prêcher, m’a assuré, aussi bien que tout le reste de ses Auditeurs, qu’il n’y avoit que des impies qui pussent avoir envie de rire cette semaine. Comme, grace au Ciel, je ne l’ai jamais été, & n’espere jamais l’être, non plus que vous, vous sentez bien que je n’irai pas me brouiller avec ce Vénérable Père pour quelques Historiettes que je pourois ici vous ecrire. Donnons lui donc pour aujourdhui, Monsieur, cette satisfaction. L’effort ne sera pas grand de ma part, ni de longue durée pour vous, puisque ce Très Révérend Père, qui n’est rien moins que Rigoriste, nous a permis, dans la suite de son sermon, de reprendre, la semaine prochaine, notre train ordinaire. Peut-on refuser cette petite complaisance à un Moraliste si commode & si raisonnable ? Je vais donc vous entretenir de choses serieuses . . . . Peut-être cela vous ennuyera ? . . . Mais il faut prendre patience. Puis qu’il y a des Tems pour tout, pourquoi n’y en auroit-il pas un aussi pour s’ennuyer ? Prétendriez-vous être plus heureux que tant de grands Seigneurs qui, malgré la multitude des plaisirs après les quels on les voit sans cesse courir, passent néanmoins les deux tiers de leur vie dans l’ennui ? Supposez donc, Monsieur, que vous êtes, pour un demi-quart d’heure, du nombre de ces ennuyez & ennuyeux Mortels ; j’espere que vous n’en mourrez pas pour cela. Au pis-aller, si la chose arrivoit, vous auriez la consolation, du-moins, de mourir dévotement, n’ayant à vous écrire aujourdhui que des choses pieuses & édifiantes. Voici celles dont on vient de nous faire part. Jugez si, depuis ma derniere Lettre, tout a bien changé de face ici, puisque nos Poëtes mêmes y parlent le langage de la devotion. la mort de polieucte. Par Mr. Mentelle. Immortels Habitans des Celestes Contrées, Qui louez du Très-Haut les Volontés Sacrées ;Puisse-je être inspiré par vos Divins Concerts,Pour chanter un Héros qu’admira l’Univers,Plein d’amour pour son Dieu, d’ardeur pour sa Patrie,Admis au rang des Saints qu’a vu naître l’Asie. Polieucte est son nom, il fut par un hymen Et l’époux de Pauline, & gendre d’un Romain ; ** Felix, Gouverneur en Armenie pour les Romains. Il professoit, comme elle, alors la foi Payenne,Mais Nearque lui fit embrasser la Chrétienne :Par des discours touchans, saints, remplis d’onction,Il lui montra l’erreur de sa Religion.Celui qui regle tout par son pouvoir supréme,Permit enfin qu’un jour il reçut le Baptême ;Une grace Divine embrase son esprit,Dans sa bouche sans cesse il a le nom de Christ ;Et bientôt les effets succedant aux paroles,Son bras s’arme & renverse un vil nombre d’Idoles.En-vain pour l’arrêter les Prêtres furieux,D’avoir sur leurs Autels vû mutiler leurs Dieux, Irritent contre lui le zéle de son Pere ;Polieucte de Dieu jamais ne désespere ;Que dis-je ? Polieucte aspire après le sortDe son illustre Ami ** Nearque, celui qui l’instruisit des Misteres de la Foi.que l’on mene à la mort.Méprisant à la fois la vie & les souffrances,Un trépas glorieux flatte ses esperances ;Et son aimable Epouse (( Pauline, fille de Felix.en répandant des pleurs,A beau lui presager de terribles malheurs ;Rien n’arrête ce cœur où la Vertu domine,Ce cœur qu’elle remplit d’une clarté Divine. L’affreuse Politique & le faux point d’honneur, Qui guiderent toujours Felix le Gouverneur,Le confirment qu’il doit au bien de sa familleSacrifier les jours de l’Epoux de sa fille ;Et que pour conserver & sa place & son rang,Il faut même immoler jusqu’à son propre sang.Mais Pauline qui sçait tout ce que l’on prépare,Gémit au seul penser d’un ordre si barbare. « Cher Epoux, lui dit-elle, au nom de notre amour,Evite les tourmens qu’on t’apprête en ce jour ;Pour conserver long-tems notre heureux hymenée,Regarde ton Epouse aux pleurs abandonnée.Pourquoi faut-il qu’un Dieu, si peu connu chez nous,Soit le funeste objet qu’adore mon Epoux ?Quitte dès aujourd’hui ces maximes frivoles. . . » « Ah ! Pauline, croyez que de telles paroles, Sur un cœur Vertueux n’auront aucun effet.Ce Dieu dans son essence est un Etre parfait ;L’Univers retentit de sa grandeur suprême ;Il punit les méchans ; mais les Justes, qu’il aime,Dont le cœur dégagé de toutes passions,Souffrent pour lui la peine & les afflictions, En lui trouvent de biens une source infinie :Pour eux est preparée une éternelle vie ;Et mes desirs seroient pleinement satisfaitsS’il daignoit de ses dons vous combler à jamais. » Il lui parloit en-vain ; cette Epouse si chere, Ignorant notre loi, souhaitoit le contraire.Tel sur la vaste Mer, en proye aux Ouragans,On peut voir un Vaisseau flotter au gré des Vents,D’où l’on adresse aux Cieux de ferventes prieres,Et d’où l’on voit s’ouvrir de vastes cimetieresQui pratiquent dans l’onde un chemin chez les morts,Telle Pauline, alors faisoit de vains efforts,Pour adoucir l’esprit de son barbare pere ;Rien ne peut appaiser ni fléchir sa colere ;Il prononce aussi tôt, tant il craint l’Empereur,Un Arrêt qu’on ne peut entendre sans horreur :« Gardes, allez, dit-il, ordonner son supplice.Les Dieux mêmes, les Dieux demandent qu’il perisse ;Qu’on ne m’en parle plus. » Sa résolutionNe resta pas long tems sans exécution. Ces Bourreaux qu’animoient la fureur & la rage, Dignes exécuteurs du meurtre & du carnage,Vont arrêter le Saint, de qui les sentimensNe sont point ébranlés à l’aspect des tourmens :« Allons, dit-il, chercher une mort desirée,Pour jouir des douceurs d’une gloire assurée. » Combien, lâches Chrétiens, chacun dans votre état, Qui loin du Paganisme & loin de l’Apostat,Instruits de vos devoirs par tant d’hommes célebres,Dont les Divins écrits dissipent les ténebres,Vivez dans une molle & lâche tiedeur,Cet exemple doit-il augmenter votre ardeur ?Et gravant la Vertu dans une ame tremblante,Remettre en son devoir une foi chancelante. Mais déja Polieucte, au milieu des Boureaux, Arrive dans la place au pied des Echaffaux,Il monte d’un pas ferme, & sa rare constanceEst sans doute le prix de tant de confiance ; Pauline, cependant qui ne l’a point quitté,Veut encore ébranler ici sa fermeté ;Et pleurant un Epoux dont elle craint la perte,Le sauver de la mort à ses regards offerte,Le priant instamment de conserver ses jours.Polieucte aussi-tôt interrompt son discours ;Et comme pénetré de nouvelles lumieres :« Seigneur, daigne, dit-il, écouter mes prieres,Toi de qui la bonté veut bien sauver un cœurNé dans l’idolâtrie & nourri dans l’erreur ;Qui pour me redonner une nouvelle vieM’accordas les trésors d’une grace infinie ;Qui m’arrachant enfin à mon aveuglement,Opéras dans mon ame un si prompt changement ;O toi ! qui de tout tems reglas nos destinées,Et qui gouvernes seul le cours de nos années ;Si du sacré séjour des Esprits Bienheureux,Tu ne rejettes pas mes desirs & mes vœux,Permets que cette Epouse, à tes loix si rebelle,En connoisse aujourd’hui la sagesse éternelle ;Touche cette insensible, & fais pour son bonheur,Qu’elle adore avec moi son Divin Créateur :Fais, Seigneur, que ta grace, unie à ta clémence,La tire d’un sentier tracé par l’ignorance. »Il veut continuer, mais le Chef des soldats,Impatient de voir retarder son trépas,Crie aussi-tôt qu’il meure, & cette troupe impieLe laisse en ce moment sans parole & sans vie. C’est ici cet instant favorable à tous deux, C’est l’heure où s’accomplit ce changement heureux :Des Terrestres liens son Ame délivrée,Goûte à-peine la paix qu’elle avoit desirée,Que Dieu, par les effets d’une immense bonté,Fait que Pauline sort de l’incrédulité ;Pauline, qui toûjours dès sa plus tendre enfanceAvoit, sans le connoître, abhorré sa puissance !Elle court à son Pere, & lui dit hautementQu’elle est prête à souffrir le plus cruel tourment, Qu’elle attend le trépas, se trouvant trop heureuseDe souffrir en ce jour une mort glorieuse ; Felix essaye en-vain de rompre ce dessein ; Un semblable desir se glisse dans son sein ;Et soûmis aux decrets de la bonté Divine,Il cede avec ardeur aux discours de Pauline,Confessant que toûjours les plus solides biens,Ne sont que dans le Dieu qu’adorent les Chrétiens. Si les Vers que vous venez de lire, Monsieur, ne sont pas de la beauté de ceux du grand Corneille, vous aurez du-moins reconnu, en les lisant, qu’ils sont une espece d’Analyse de la magnifique Tragedie que ce Roi de nos Poëtes Dramatiques fit, il y a cent onze ans, sur ce sujet, & par la quelle nos Comédiens font ordinairement, tous les ans, dans ce tems-ci, la clôture, ou l’ouverture de leurs Théatres ** Elle fut representée, pour la premiere fois, en 1640, & l’a toujours été depuis avec le même succès.. En voici d’autres dont je suis persuadé que vous serez plus content ; du-moins m’ont-ils paru beaucoup plus beaux. Le peuple d’israel ode. Ou suis-je ! . . Quelle affreuse Idole Seduit les crédules Mortels,Et dans les cœurs qu’elle s’immoleUsurpe un Temple & des Autels !Triste effet du couroux Celeste !Dans son aveuglement funesteL’Homme méconnoit son auteur,Et par d’indignes sacrificesDes Dieux qu’ont forgés ses capricesDevient le lâche Adorateur ! Envain du Mortel qui t’outrage Ta grace prévient les forfaits,Seigneur, dans lui de ton OuvrageOn ne voit plus les Divins traits. Sourd à la voix qui le rapelle,Sans remors, le Monde infidelleFerme son cœur à la Raison.Dans une coupe enchanteresseChacun d’une fatale yvresseAvale à grands flots le poison. Temoins de son extravagance, Viles plantes, Monstres affreux,Votre imaginaire puissanceReçoit son encens & ses Vœux !Je vois le Nil, sur son rivage,Révérer d’un honteux homageSes Dieux muets, ou mugissantsRome, d’un Adultere infameConsacrant l’impudique flame,Craindre ses foudres impuissants. Le Vol, le Meurtre, le Parjure Ont des Dieux partout respectez.Rougis Sacrilége Nature ! . . . . . .Quels monstres de Divinitez ! . . .Frape, grand Dieu ! Lance la foudre ;Qu’un feu vengeur reduise en poudreCes Dieux rivaux de tes grandeurs ! . . . .Quoi ! ta vengeance délibere. . . .Cruel silence ! . . . . ta colereLivre donc l’homme à ses erreurs ! Mais que dis-je ! de ta tendresse Je vois encor briller les traits.Heureux Objet de ta promesseUn peuple éprouve tes bienfaits.Envain déplorable VictimeD’un Roi barbare qui l’opprimeLanguit-il dans un triste sort ;Bientôt sa suite triomphanteVa de l’Egypte gemissanteConfondre l’inutile effort. C’en est fait, ta bonté propice Vient le dégager de ses fers. . . . .Quel vaste, quel affreux supliceEclate aux yeux de l’Univers !Le Ciel pâlit, la Foudre gronde,Le Nil tremble, une nuit profondeCouvre ses bords ensanglantez ;Brisant la chaine qui l’accableTon peuple devient formidableA ses Tirans epouvantez. Deja tes Decrets s’accomplissent, Israel est en liberté ;Les Enfers jaloux en frémissent ;Je vois briller la Vérité.Un jour plus serein vient d’éclore,L’Ombre fuit, une douce AuroreFrape mes regards eblouis ! . . .Tremblez, Demons, à vos prestigesLe Ciel oppose ses prodiges ;Vos Monstres sont évanouis. Et toi, Vainqueur de tant d’obstacles, Reconnois ton libérateur.Peuple chéri, Que de MiraclesVont déposer en ta faveur !Déja la Nature étonnéeA ton heureuse destinéeVoit assujettir tous ses droits,Et par des ressorts invisiblesDes Eléments les plus terriblesForcer les immuables loix. Que vois-je ! . . . une Verge puissante Divise l’empire des Mers ! . . . .Une Lumiere etincellanteEclaire au milieu des Deserts !Les Rochers mêmes, dans ta course,D’un Torrent pour toi sont la source ; Tes ennemis sont terrassez.A ces traits adore en silenceUn Dieu qui veille à ta deffense ;Son bras te guide ; c’est assez. Pour achever ma Lettre, Monsieur, dans le même stile que je l’ai commencée, je veux dire, dans le stile serieux, je la finis par une Enigme que ma très chere Sœur, qui vous salue, m’a prié d’envoyer à votre aimable Cousine aux prieres de qui elle se recommande pendant cette sainte huitaine. C’est encore une petite piéce de Morale qui exercera utilement, & dévotement, l’esprit de vos Dames, & même le votre. La voici. enigme. De tout ce qui sortit des mains de la Nature Je suis l’Etre le plus parfait. Ne me trompe-je point ? . . . Oui, c’est une imposture. Jamais aucune CréatureNe fut moins parfaite en effet.Je suis presque indefinissable,J’ai de grandes Varietez,Je suis un Amas miserableDe mille contrarietez, De bien, de mal, de force, de foiblesse, De grandeur & de petitesse.Les Dons les plus nobles des Cieux,Je les reçus comme en partage ;Mais je sai peu mettre en usageCes avantages precieux. Nul Mortel jusqu’ici n’a sçu bien me connoitre, Je suis une Enigme pour tous ; L’Oedipe le plus fin s’y tromperoit peut-être, Comment me devinerez-vous ? J’ai l’honneur d’être &c. Paris ce 4. Avril 1751. Jeudi le 15 Avril 1751.