Ufus,Quem penes arbitrium est, & jus, norma

Hor. A. P. V. 71.

Un Amico, che dovea provedere molti abbigliamenti per la sua Famiglia, mi obbligò, l’altro giorno, a seco scorrere tute le nostre Botteghe. Era, nel proposito, di tanta esattezza, e sì curioso di vedere tutto ciò, che vi era di nuovo, che mi cagionò molta noja; ma incapace di rattenerlo, il seguj da per tutto, e la varietà di que’ obbietti mi riempiè la mente di assai vivi pensieri.

Quando si esaminano le mode, in particolare, chi non si stupirebbe nel osservare i varj ornamenti, che la vanità ha messi in voga; l’infinito numero delle Persone, ch’ella mantiene; e la circolazione del danaro, ch’ella produce? Così Dio provede alla sussisten-za di quelli, che vogliono affaticare; e rivolta le pazzie degli uni in avvantaggio degli altri. I Frangeri, i Cordellieri, le Conciatrici di Capo, che sarebbono inutili in un naturale, semplice stato, vengono dalla stessa sorgente. Ma se ne veggono pochi, che arrichiscano, perche rovinati dalla incostanza della vanità, sopra di cui sono fondati. La moda è sì variabile, che il corso delle facende, oggi è in un Canale, dimani in un altro; e perciò molti fioriscono, e feccano, ogni poco tempo, in tali mestieri. Che che ne sia, dopo avere visitate le Botteghe, ci riducemmo all’Osteria, dove l’Amico mi parve sì contento delle sue spese, che non ardj trattenerlo colle mie riflessioni morali, temendo non le pigliasse, in qualità di censura. Così mi accommodai al suo debole, e la discoremmo sopra le mode.

Raccogliemmo quì fino dove gionga la tirannia de’ nostri Sensi; le vive impressioni, che fanno sopra di noi gli Obbietti, che ci piacciono; la parte che hanno gli abiti nel renderci graziosi, e quanto da noi dipenda il comparire tali.

Osservammo, che gli uomini si riducono in Società; che le Società sono formate da varj ordini di Persone; e che questi ordini si distinguono co’ loro abiti, affinche si abbino per ciascheduno, li dovuti riguardi.

Riflettemmo a’ vantaggi, e svantaggi, che risultano agli uomini dalla proprietà, ò negligenza de’ loro Abiti. Si vede alle volte, il più timido parlare, con aria molto libera, nelle adunanze, persuaso d’essere abbigliato in maniera decente: Che un Sciocco, vestito con abito magnifico, vi è, da principio, udito con attenzione, fino che venga tradito dalla propria debolezza: E che un uomo di buon senno, poco ben in arnese, vi è ricevuto con molta freddezza, fino che non abbia date repplicate prove del suo merito. Ne potevamo addurne l’un e l’altro tanti esempj, che ci parve ragionevole quel Padre nel consigliare, per mezzo d’un Libbriciuolo a suo Figlio di vestire in maniera, che fosse più tosto sopra, che sotto il proprio stato.

Finalmente credemmo il soggetto di di tanta importanza, che si doverebbe fabbricare un luogo apposta per conservarvi le mode, come vi sono delle Gallerie di medaglie, e d’altre cose curiose. Si potrebbe dare a questo edificio la Figura del Busto d’una Donna, come è quello, che si vede presso una Piramide di Egitto, di ventisei piè d’altezza, ed innalzarlo sopra colonne, gli ornamenti delle quali avessero una giusta relazione col dissegno dell’opra. Che per esempio lo Scultore rappresentasse delle Frange sulla base, de’ Merli sul Friso, delle Boccole di capelli, ò de’ Fiori, con gallani di Fetucce sopra d’intorno alla cornice. Questo edifizio, che fosse diviso in due appartamenti, uno per le Donne, l’altro per gli Uomini, muniti l’uno, e l’altro di tavole, sopra le quali si mettessero delle Scattole, che contenessero il dettaglio, con tutti i proprj termini, delle mode, posti nel medesimo ordine, e segnati, ò indicati, come i volumi nelle Librarie. Che si vedessero, in oltre, delle Bambocce, e Bamboccj sopra Piedestalli abbigliati, ed abbigliate giusta le differenti mode, che sono state in voga, e sopra ciascun’ Piedestallo si designasse il tempo, in cui tali mode sono fiorite. Di più, che ogni Persona, la quale inventasse una moda, fosse obbligata portare in questo pubblico magazzino, la sua scattola, ornata nel frontespicio, ò in rillievo, ò in pittura, d’una divisa amorosa, ò gioviale, a fine di attraere più presto gli occhi de’ Spettatori, come i Libri dorati di legatura. Per avere cura di tutte codeste cose, bisognerebbe stabilire di tale magazzino Custode un Gentiluomo esperto nella maniera di abbigliarsi. E questo impiego darebbe onorata sussistenza a qualche Damerino, che avesse speso tutto il suo nel seguire le mode.

Le Ragioni, che ci farebbono sperare la pubblica approvazione farebbono.

Che ogni Persona di rango assai distinto puole introdurre una moda; e chi ha qualche difetto sia naturale, ò accidentale, che possa occultarsi dagli abiti ò dargli ornamenti puole ritrovare in questo magazino di che rimemediarvi , nella più graziosa maniera: e tutti quelli, che hanno qualche stratto di bellezza nel volto, ò ‘l corpo d’un bel taglio, ponno rimanere proveduti di tutto ciò, cheè proprio dare loro rilievo.

Che la maggior parte de’ nostri Giovani ricchi vanno in Paesi stranieri per formarsi il gusto alle belle maniere, ed all’arte di ben’addobbarsi, e lo stabilimento del nostro magazino li ratterrebbe in Patria, e sparagneremmo buona somma, ch’ escono dal Paese. Forse anche la Bilancia della moda in Europa, che pende oggi dalla Francia inclinerebbe dalla nostra parte, e farebbe così naturale a Francesi il venire in Italia per dare l’ultima mano alla loro educazione, com’è stato agl’ Italiani l’andare in Francia, per tal’ effetto.

Che molti nostri Sapienti, che avrebbono potuti prestare grandi servigi al Pubblico, hanno impiegate lunghe, e penose ricerche, con una profonda letteratura, nello spiegarci, e descriversi gli abbigliamenti degli Antichi sopra qualche passo oscuro; sarebbono così liberati in avvenire da tale imbarazzo, ed il mondo non gemerebbe più sotto il peso de’ loro grossi, ed inutili volumi. In fatti il nostro magazino sarà una specie di Archivio, che si potrà consultare per la intelligenza di que’ luoghi oscuri, nè si starà più alle Sapienti Etimologie, le quali potrebbono insinuare a nostri posteri, che il vertugadino non era in uso se non frà le Dame virtuose, ed il Falballà non servia, che per lo Ballo.

Già che le Persone avvanzate in età criticano di ordinario la stravaganza delle mode, che regnano al fine de’ loro giorni, e sgridano i loro Figliuoli, perche le seguono; possiamo lusingarci, che risaneranno da tale fastidioso umore, quando si potranno cavare dal nostro magazino le mode, ch’ erano in voga nel tempo della loro gioventù, produrle per nostra giustificazione, e far loro vedere, che non si spandea meno cent’ anni sono, per imbiancare, e fioccare un Collaro, di quello si faccia oggi per le nostre Croatte.

Rissoluti di avere tutti i possibili riguardi per i stranieri, e d’incoraggirli a venire presso di noi, se vogliono perfezionarsi in una Scienza, che forma il talento proprio de’ Galanti, avvertiremo quì il pubblico, che la iscrizione da porsi sul Frontispizio, ò Facciata del nostro magazino, sarà conceputa in termini di un Sapiente linguaggio. Vi sarà in oltre sopra la porta un Quadro, nel di cui mezzo si vedrà uno specchio da Toletta, ed una Sedia; da una parte dello specchio, si rappresenteranno delle Scattole da Nei, ò da Mosche, delle Pilote, e delle Ampolline; dall’altra, de’ Sacchetti di polvere, de’ Fiocchi, de’ Pettini, e delle Scopette. Di là da queste cose si scuopriranno delle spade, le cime delle quali faranno scoperte co’ nastri d’oro. Alli due lati del quadro, vi saranno de’ ventagli mezzi aperti l’uno sopra l’altro in maniera, che s’incontrino nella sommità, e formino una specie di Arco sopra tutto il rimanente.

Finalmente si porrà di sotto questa iscrizione gentile.

Adeste, ò quotquot sunt, Veneres,

Gratia, Cupidines,

En vobis adsunt in promptu

Faces, vincula, spicula;

Hinc eligite, fumite, regite.

Cioè: venite: Eccovi in pronto quanto vi è di Bellezze, di Grazie, di Amori; vi ritroverete faci, vincoli, e strali. Eleggete, pigliate e regolate il mondo. Sono & c.

Io non posso rimirare il proggetto dell’Amico, se non come un buon mezzo d far comparire con tutto lo splendorei le Persone, che ambiscono di far valere il loro talento per le Bagatelle. A fine pure di eseguirlo con buon’ ordine, vorrei vi fossero i Direttori della Compagnia, che si stabilisse per le mode. Ma la loro elezione mi pare di tanta importanza, che non ardirei risolvere da me solo; mi obbligherebbero perciò molto i miei Corrispondenti, se volessero inviarmi una Lista di quelli, che giudicano a proposito, per sì alto impiego. Se ciascuno Ridotto della Città mi nominasse due ò trè de’ migliori Oratori, che vi concorrono, prometto di sinceramente inserirli nel mio Cattalogo. Ma gli avvertirò quì, che si debbono preferire i vecchi Damerini, benche oggi non abbino seguito nella maniera di obbligarsi. Ch’è assolutamente necessario unire a questi, tutti quelli, che si accomodano al tempo, e che senza persuasiva di forte, ò mira d’interesse, cambiano, colla moltitudine, sul puro timore di non comparire alla moda. Tutti quelli, che di umore troppo facile, e trop-po compiacevole, si abbandonano contro voglia al vizio, e che mancando loro il coraggio di seguire i propri lumi, si lasciano condurre da Guide, che disapprovano: tutti questi dico, sono capaci di tale Impiego. Quelli che hanno ripugnanza ad invecchiare, ò che farebbono tutto ciò, che è opposto al corso, ed all’ordine delle cose, per attaccarsi alla moda, hanno pure diritto di aspirarvi: quelli, in somma, che senza veruna apparenza di merito, diventano schiavi della moda, non ponno essere senza occulti talenti, che forse spiccherebbono, se venissero elevati ad un simile posto. Bisogna dunque avere riguardo nella Lista, che si formerà. Finalmente, chi avrà la bontà d’inviarmi una Lista delle Persone di tale Carattere, ò di ogni altro, che vi rassomigli, resta priegato spedirmela oggi quindici, e glie ne resterò obbligato. Stimo bene avvisare il Pubblico, che il luogo di Medico della Compagnia, che deve avere ispezione sopra le mode, è di già impegnato a favore d’un soggetto degnissimo, che ha tutte le qualità necessarie.