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No. 17.

Ebene 2► Brief/Leserbrief► Avant que de vous faire part du peu de Nouvelles que nous avons ici, je vous envoye, Monsieur, une piéce de Vers, fort belle, qu’on vient de me communiquer, & dont je crois que la lecture vous fera plaisir. Elle est d’un Poëte nommé Mr. Rousseau, de Geneve.

L’Allée
de
Silvie.

Voila de la Morale, Monsieur, mais de la Morale élégamment & agréablement débitée. Cela n’endort point son auditeur. Aussi n’est-elle point du stile, ni sur le ton Capucinal. La lecture de cette piéce, & les solides réflexions qu’el-[134]le contient auroient été fort nécessaires aux personnages que je vais vous presenter, & dont les petites Avantures pourront vous amuser par leur variété. La premiere est celle de deux hommes dont la vivacité a donné ici au Public une petite Comédie qui est dégénérée en Tragédie. Pour vous transporter sur le lieu où la Scène s’est passée, je vous prie, Monsieur, de vous ressouvenir qu’entre le Pont-neuf & le Pont-Royal de cette Ville il y a, vis-à-vis du premier Guichet du Louvre, un endroit où, pour la commodité des personnes qui sont pressées, on a établi de petits bâteaux par le moyen desquels on passe & repasse continuellement la riviere. C’est en cet endroit qu’est arrivé ce que je vais vous raconter, & que j’ai vu de mes propres yeux.

Ebene 3► Allgemeine Erzählung► Dimanche dernier, entre les quatre & cinq heures de l’après-dinée, un particulier, très bien mis, qui venoit de passer la Seine, au bord de la quelle il se trouvoit pour-lors, prenoit sa secousse pour sauter à terre, lorsqu’un autre particulier, également bien mis, & qui vouloit passer de l’autre côté de la riviere, s’élance de même pour entrer dans le petit bâteau qui devoit le passer. Le hazard voulut que ces deux hommes s’accorderent si bien dans leurs mouvements, l’un pour entrer dans le batelet, & l’autre pour en sortir, qu’ils se heurterent très violemment, & tomberent l’un & l’autre dans la riviere. Heureusement pour eux, qu’elle n’est point profonde en cet endroit : aussi, un moment après, se retrouverent-ils sur leurs jambes, mais trempez comme des soupes. Nos bons Parisiens, que de pareilles Scènes réjouissent fort, s’assemblerent aussi-tôt pour voir ce Spectacle ; & après en avoir beaucoup ri, ils se [135] mirent à huer les deux Acteurs, comme s’il y avoit eu dans cet accident un grand sujet de moquerie.

Une raillerie si déplacée fâcha beaucoup nos deux champions qui, sans y penser, donnerent au peuple une Comedie beaucoup plus divertissante encore. Chacun d’eux, s’imaginant que c’étoit un fait-exprès de part & d’autre, ils commencerent par se mesurer depuis la tête jusqu’à la ceinture. Il n’étoit pas possible qu’ils allassent plus loin ; car ils avoient le reste du corps dans l’eau. S’étant ensuite respectivement accollez, ils se froterent les oreilles, & s’arracherent les cheveux, en s’efforçant l’un & l’autre de plonger son adversaire dans la riviere. La honte de succomber, & la crainte de boire plus d’eau que de coutume, leur donnoit sans doute du courage ; aussi toutes leurs forces ne purent que les ébranler, mais non pas les renverser ; ce qui redoubla la joye, les ris & les huées des Spectateurs. Devenus plus furieux, par cette nouvelle raillerie, ils se ressouvinrent alors qu’ils avoient chacun une epée à leur côté. Ils lâchent donc chacun leur prise, & mettent aussi-tôt flamberge au vent. C’est ici que commence la Tragi-Comedie. Elle ne pouvoit manquer, de part ou d’autre, d’avoir un mauvais dénouement. En effet l’eau les empêchoit de faire les sauts accoutumés en pareil exercice ; d’ailleurs celui qui étoit le plus avancé dans la riviere n’osoit reculer de peur de se noyer. L’autre qui s’apperçoit de sa crainte, & qui sçait qu’elle est bien fondée, profite de cet avantage, & le pousse avec vigueur.

Cependant les Bateliers, voyant que la chose devient sérieuse, accourent avec leurs [136] crocs ; mais dans la crainte de gâter leurs habits du Dimanche, aucun d’eux ne veut entrer dans l’eau pour séparer les combattants. Pendant qu’ils déliberent sur le parti qu’ils devoient prendre, un autre Batelier, qui venoit à force de rames, s’approche pour les séparer ; mais il trouve en arrivant qu’un de ces Messieurs s’étoit assuré la Victoire en perçant son adversaire qui sur le champ tombe in Stagna Aquarum. Il s’avance néanmoins, & acroche le blessé que l’on transporte aussi tôt chez un Chirurgien. Quoique sa blessure n’ait point été jugée absolument mortelle, celui-ci a cependant déclaré qu’il doutoit que le blessé en revint, parce qu’en tombant dans la riviere, & n’ayant point été secouru assez promptement, il lui étoit entré beaucoup d’eau dans le corps.

Cette triste Catastrophe a tout à coup changé la disposition des Spectateurs. Nos Parisiens, que les deux premiers Actes de cette piéce avoient fait rire aux larmes, ont pleuré très serieusement au troisième, & ont beaucoup plaint le blessé. Comme ils sont naturellement aussi bons que compatissants, pour ne point ensanglanter davantage la Scène, ils ont laissé evader celui qui l’a mis en cet état, & qui n’a pas demandé son reste . . . Que les hommes sont foux ! Ces deux-ci n’auroient-ils pas mieux fait de rire, comme le peuple, de cet accident involontaire de part & d’autre, & de s’en retourner chez eux pour changer d’habit, & s’y sécher tout à leur aise ? Mais trouvez moi des gens qui raisonnent lorsqu’ils sont une fois animés par quelque passion violente ! ◀Allgemeine Erzählung ◀Ebene 3

L’Espace qui me manque m’oblige de renvoyer le reste de nos Nouvelles au premier Ordinaire. En attendant. J’ai l’honneur d’être &c. ◀Brief/Leserbrief ◀Ebene 2

Paris ce 24 Septembre 1750.

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