Juv. Sat. I. 75Ces Jardins sont les fruits des
plus grands Crimes.
Discours, qu’il me faloit publier,
j’entendis fraper deux ou trois coups irreguliers à la porte de mon
Hôtesse, &, un moment après, un Homme enjoué, qui demandoit à
haute voix, si le Philosophe étoit au Logis. L’Enfant qui ouvrit la
porte, lui répondit fort innocement, qu’il n’y logeoit pas.
Là-dessus, je me rapellai que c’étoit la voix de mon bon Ami le
Chevalier de Coverley, & que je lui
avois promis d’aller faire un tour à Jardin du
Printems, parce qu’on commence à y aller dans cette
Saison de l’Année. C’est un lieu de plaisance & de
débauche, situé de l’autre côté de la Riviere dans le
voisinage de Lambeth.Spring-Garden avec lui, s’il faisoit beau
tems. Je ne fus pas plûtôt sorti de ma Chambre, qu’il me cria, du
bas de l’Escalier, pour me sommer de tenir ma parole ; mais il
ajouta que, si j’étois occupé à écrire quelque Speculation, il resteroit en bas
Nous ne fumes pas plûtôt à C’est
un des Endroits de la Ville, où il y a quantité de petits
Bateaux, qui vont & viennent sur la l’Escalier du
Après que mon vieux Ami se fut assis dans le Bateau, avec son Cocher,
qui est un fort bon Homme, & qui sert toûjours Spring-Gardens ; de l’autre côté de
la Riviere, où l’on va se divertir au Printems & en
Eté.Fox-Hall. Ensuite il
engagea le Batelier à nous entretenir de la perte de sa Jambe
droite, qu’il nous dit avoir laissé à La
Hogue ; & sur le détail qu’il nous donna de cette
glorieuse Journée, Mr. De Coverley, dans
la joie, de son cœur, fit diverses reflexions sur le triomphe de la
Nation Britannique. Il soutint, par exemple,
qu’un Anglois pouvoit batre trois François ; que nous n’aurions jamais rien à
craindre du Papisme, si l’on avoit soin de tenir notre Flote en bon
état ; que la Tamise étoit la Plus belle
Riviere qu’il y eut en Europe ; que le Pont
de Londres étoit un plus beau Chef-d’œuvre
qu’aucune des sept Merveilles du Monde : il avança plusieurs traits
de la même nature, fondez sur les honêtes préjuges qui naissent dans
l’Esprit de tout Anglois de la vieille
roche.
Au bout d’une petite pause, le Chevalier, qui avoit tourné deux ou
trois fois la tête pour bien examiner cette grande Métropole, me dit
de prendre garde à la quantité d’Eglises, dont la Ville étoit ornée,
& qu’on n’en voïoit presque aucune en deça de Temple-bar, Triste
spectacle, ajouta-t-il, & qui sent
bien le Paganisme ! Il n’y a point de Religion de ce côté-là. Il
est vrai que les cinquante Eglises, qu’on doit bâtir, en
ren-drons la perspective
infiniment plus agréable ; mais tout Ouvrage, qui regarde
l’Eglise, ne se fait qu’à pas comptez, & avec une extrême
lenteur.
Tamise. Le Chevalier parut d’abord un peu choqué de ce
procedé ; mais revenu bientôt à lui-même, il dit, d’un ton &
d’un air de Senateur, Que, s’il
étoit Juge dans Middlesex, il feroit
connoitre à ces Brutaux & à leurs semblables, que les Sujets
de sa Majesté doivent être aussi peu injuriez sur l’Eau que sur
Terre.
Lors que nous fumes arrivez à Spring-Garden, qui est fort agréable dans
cette Saison de l’Année, frapé de la bonne odeur des Allées &
des Berceaux, de la Mélodie Harmonieuse des petits Oiseaux qui
chantoient sur les Arbres, & de cette foule de Gens de loisir
qui se promenoient à leur ombre, je ne pûs le regarder que comme une
espèce de Paradis Mahometan. Le Chevalier me
dit que cette vûe le faisoit souvenir d’un Bosquet proche de sa
Maison à la Campagne, que son Chapelain avoit accoûtumé de nommer la
Voliere des Rossignols. Vous devez savoir, ajouta-t-il, qu’il n’y a rien qui plaise tant à un Amoureux que
la voix- du Rossignol. Ah, Mr. le Spectateur, que j’ai passé de Nuits à me
promener tout seul au clair de la Lune & à m’entretenir de
ma cruelle Veuve au doux chant de cet aimable Oiseau !
elle étoit
une Impudente, & qu’elle n’avoit qu’à se retirer.
A la fin de nôtre Promenade, nous bûmes un Verre de Biére douce de
Burton, & nous
mangeames une tranche de Bœuf fumé. Ensuite le Chevalier apella un
des Valets de la Maison, & lui ordonna de porter nos restes au
Batelier qui n’avoit qu’une Jambe. Je m’aperçus que cet Estasier le
regardoit de travers à l’ouïe de ce message, & qu’il alloit dire
quelque sotise ; ce qui m’obligea de réïtérer les ordres du
Chevalier d’un ton ferme & positif.
A notre sortie du Jardin, mon Ami crut que sa qualité d’un des Juges
à la Campagne, en l’absence desquels on ne peut rien décider de
grande importance, l’autorisoit à critiquer la débauche qui regne
dans ce Lieu ; de sorte qu’il dit à l’Hôtesse, qui étoit assise dans
son Reduit, Qu’il viendroit plus souvent à son Jardin, s’il y avoit
plus de Rossignols, & moins de Coureuses.
I.