Quæ sugit à Sexu ?
Juv. Sat. VI : 152, 153.
C’est-à-dire, Où est la pudeur & la modestie d’une Femme qui a la casque en tête, & qui renonce, en quelque maniere, à son Sexe ?
Homere, la femme d’Hector s’entretient, avec son Epoux, sur le Combat où il alloit s’engager, ce Heros la prie de lui en laisser la conduite, de se retirer avec ses Femmes de chambre, & d’avoir soin de sa Quenouille. Le Poëte insinue par-là que les Hommes & les Femmes se doivent mêler de ce qui
Hollondais appellent Kandeel, & qui est composée de Vin, d’Œufs, de Sucre & de quelques Epices.Candle ou un Sack-Posset mieux qu’aucune Personne qu’il y ait en Angleterre. Il est aussi très-habile Connoisseur en fait de Batistes & de Mousselines, & il vous parlera une heure d’arrache-pié sur une sorte de Confitures. Il entretient sa Mere tous les soirs de ce qu’il a remarqué à la Ville ou à la Cour : par exemple, il lui dit quelle Dame paroît avoir le goût le plus délicat dans ses Habits ; quel Seigneur porte la Perruque la plus blonde ; qui a le plus beau Linge, ou la plus jolie Tabatiere, avec cent autres observations aussi curieuses qu’on peut débiter en bonne Compagne.
Andromaque Campagnarde, qui fût ici l’Hiver dernier, & qui est une des plus expertes à la chasse du Renard. Elle parle toujours de Chiens ou de Chevaux, & ne se fait aucune peine de sauter pardessus une Barrière de cinq ou six treillis. Si
Si certaines actions, & certaines paroles passent pour ridicules dans l’un des Sexes, quoiqu’elles soient indifferentes de leur nature ; les fautes & les imperfections de l’un transportées dans l’autre, deviennent abominables & monstrueuses. Camille est une des plus grandes Beautez du Roïaume, & cependant elle s’estime plus de ce qu’elle est l’Héroïne d’un Parti, que de ce qu’elle fait l’admiration de l’un & de l’autre. Il y a huit jours ou environ que cette charmante Personne eut un rude assaut, avec la belle & fiere Penthesilée, autour d’une Table à Thé, où elles buvoient ; mais au milieu de la dispute & au fort de sa colère, le bras vint à lui trembler ; de sorte qu’elle renversa une Tasse pleine de Thé sur sa Jupe, & qu’elle s’échauda les doigts. Si cet accident n’eût interrompu le débat, qui sait jusqu’où il seroit allé ?
Une autre consideration, à laquelle je souhaiterois que les Dames voulussent reflechir, & qui doit être, si je ne me trompe, de quelque poids auprès d’elles, c’est qu’il n’y a rien de si pernicieux au Visage
Pour moi, il me semble qu’un Homme trop attaché à un Parti fait une vilaine figure ; mais une Femme est trop sincere pour adoucir la violence de ses principes, & l’accompagner de toute la discretion & la retenue qu’on exige de nous. Lorsqu’un zéle aveugle anime le beau Sexe, il le plonge dans mille extravagances ; leur genérosité naturelle ne met aucunes bornes à leur Amour, ni à leur Haine, & soit qu’un Whig ou un Tory, un Chien de Boulogne ou un Galant, un Opera ou les Marionettes, fassent l’objet de l’une ou de l’autre de ces Passions, celle qui domine les occupe tout entieres.
Titus Oates jouïssoit en paix de son Triomphe, il me souvient que j’allai rendre visite à une Dame de sa connoissance, avec mon Ami Mr Honeycomb : Nous ne fûmes pas plutôt assis, qu’en jettant les yeux autour de la chambre, je vis presque dans tous les coins une Estampe qui représentoit ce Docteur, en grand ou en petit. Comme j’examinois ensuite la Dame, qui entretenoit mon Ami, avec sa Tabatiere à la main, qui aurois-je vû sur le couvercle de cette jolie piece que le venérable Docteur ? Un peu après, elle tira son Mouchoir de la poche, & nous y découvrîmes entre les plis, la figure de cet illustre Personnage. véritable Amour.True-love, son Epoux, la vûë d’un Mouchoir lui donneroit autant d’inquiétude qu’Othello en avoit jamais eu. J’apprehende, répliqua-t-elle, Mr. Honeycomb, que vous ne soïez Tory ; parlez-moi franchement, êtes-vous Ami du Docteur ou non ? Mon Ami, sans lui répondre, lui sourit d’un air gracieux, ( car elle étoit fort jolie, ) & l’avertit en même tems qu’une de ses mouches alloit tomber. Elle ne manqua pas de l’affermir d’abord, & devenue tout d’un coup plus serieuse, Eh bien, s’écria-t-elle, je gage que vous & votre Ami, qui est là taciturne, êtes contre le Docteur, dans le fond de l’âme ; je m’en étois bien aperçue à son silence morne.
C.