Hugo Schuchardt Archiv

Genève, 23 janvier 94
24 rue de Candolle

Monsieur, cher cousin et honoré collègue,

Merci pour l’envoi de votre brochure „Weltsprache“¹ que je viens de lire avec grand plaisir. La question m’intéresse vivement. Je suis de ceux qui espèrent pour l’humanité: une religion, un droit, une langue … non seulement je l’espère, mais j’y crois, ce qui est beaucoup plus grave! aux yeux des hommes „sages“ de notre époque.

La „société nouvelle“ qui se prépare exigera un instrument d’échange intellectuel international. Quel sera-t-il? je n’en sais rien. Mais il faudra bien qu’il soit!

En cherchant à me rendre compte de ce qu’il faut entendre par l’expression si fréquemment employée de nos jours „les sciences sociales“: quelles sont les sciences diverses ou les disciplines qui rentrent sous cet intitulé – j’ai trouvé: la morale, la législation, l’économique, la pédagogie etc. … Et puis, je me suis demandé: et la linguistique? La réponse à²|2| laquelle je suis arrivé est celle-ci: Si une langue internationale ou universelle est chose possible à créer, la linguistique est „science sociale“, par un de ces côtés tout au moins; sinon, non.

Je ne sais trop ce que vaut cette manière de voir ou de comprendre les choses. Malheureusement, mes connaissances linguistiques et philologiques sont presque nulles! – mais ce que je vois, c’est que les dialectes disparaissent au profit des langues nationales; tout comme le lois ou les coutumes locales ont disparu ou disparaissent au profit de conspirations nationales. Et j’en conclus que les langues nationales disparaîtront aussi, tout comme les législations nationales, au profit d’une langue générale et d’un droit universel.

Mais comment arriverons-nous à la langue internationale (ou universelle)? – je n’y vois plur clair … Pour le droit, cela me paraît être relativement plus simple.

Veuillez excuser mes réflexions plus ou moins intéressantes! et croyez-moi, cher monsieur, votre dévoué³

Louis Bridel