Hugo Schuchardt Archiv

Alger, 9 février 1882

Cher Monsieur,

La langue franque (ici Sabir) existe parfaitement, à preuve l’article d’un érudit du crû que je vous remets ci-joint,¹ mais elle est d’un abord difficile, parce qu’il faudrait se mettre journellement en contact avec ceux qui la parlent, ce qui présente, comme vous pouvez croire, quelques inconvénients. G. Paris² m’avait jadis conseillé de m’en occuper et je ne dis pas qu’un jour ou l’autre je ne cherche pas à faire qqchose là-dessus. Avant cela je compte réunir dans un |2| article des spécimens de langue franque et de parler nègre que fournit l’ancienne littérature espagnole.³

Ici, autant que je puis le constater, il y a deux langues franques: La première est parlée au port entre les marins des divers pays romans qui se comprennent à l’aide du gemeinromanisch; ⁴ la seconde est celle qu’emploie les Arabes et Kabiles pour se faire comprendre de la population chrétienne. Malheureusement les Arabes des environs d’Alger commencent à savoir trop bien le français; il faudrait surprendre des conversations d’arabes avec des Espagnols ignorant le français; mais tout cela est |3| difficile. Je n’ai pas trouvé l’article dont parle l’Atheneum⁵ (à moins que ce soit celui que je vous envoie?), car nous n’avons pas ici cette revue et je ne crois pas qu’il ait jamais existé ici de Journal de l’Algérie.⁶

J’ai publié la […] sur Calderon parce qu’on m’en a prié et non pas pour le mince et trop facile plaisir de morigéner messieurs les hidalgos.⁷ Ah la poétique Espagne! Comme vous êtes bien de votre pays! Mais la poésie de l’Espagne n’est pas autre chose que le soleil; au surplus ce sont les gens les plus positifs et réalistes du monde; ils voient énorme et colorent tout, parce que leur nature le veut ainsi, mais |4| dans leur for intérieur ils n’ont rien, absolument rien de la poésie que vous leur attribuez vous autres allemands qui êtes éblouis par la nature méridionale. Relisez Guzman de Alfarache⁸ et Geppert:⁹ ce sont les deux meilleures sources pour connaître l’Espagne d’autrefois et d’aujourd’hui.

En ce qui concerne leurs travaux, je crois que sans faire du pédantisme on est en droit de leur mettre un peu le nez dans leurs déclamations et autres absurdités. Au XVIIIe siècle ils faisaient de la bonne érudition, pourquoi n’en font-ils plus?

Demandez-moi tout ce que vous voudrez, je tâcherai de vous contenter.

Votre tout devoué

Alfred Morelfatio