Hugo Schuchardt Archiv

Aussee 24 sept 92

Cher ami,

Dans le dernier numéro de la Romania que j’ai trouvé chez Mussafia, vous dites (p. 472) «Ainsi le principal argument de M. Schuchardt se tourne contre lui.»¹ Voilà que je ne comprends pas. J’avais dit: «la quantité supérieure est à l’inférieure dans un rapport de développement, et non l’inverse»². Ce serait aux mathématiciens de me désapprouver. L’opinion de M. Verner³ est que la forme archaïque est à la forme récente dans le rapport de la quantité supérieure à l’inférieure. Son point de vue est donc tout-à-fait différent du mien; et il s’agit de savoir lequel est le meilleur. Quand on |2| fait – comme pris dans la logique – des emprunts à la terminologie mathématique, on cherche à saisir les rapports dans leur généralité, on fait abstraction de tout ce qui est spécial. Selon M. Verner on devrait écrire bon ﹤ bonum mais buona ﹥ bona, et peut-être bien = bene parce que les deux formes sont également pleines ou complètes. Comment voudrait-on justifier cet usage du signe ﹥ quand il s’agit du développement de la signification: (lat.) Subj. du plusqueparfait ﹥ (rom.) Subj. de l’imparfait? Vous me feriez grand plaisir si vous vouliez – peut-être à |3| l’occasion de l’article que je viens de vous envoyer – toucher une autre fois le côté théorique de la question que vous avez tranchée.

Quant à la pratique je vous avoue franchement que je me trouve assez embarrassé: je dois me mettre en contradiction où avec les linguistes scandinaves où avec moi-même⁴. Maintenant, je crois que j’ai fait un emploi plus abondant de ce signe qu’aucun autre et que je suis, parmi les romanistes, le premier à l’avoir employé. Il se pourrait bien que je me trompasse; mais je ne me rappelle |4| pas d’avoir rencontré le signe dans la Romania, sauf dans le dernier volume. M. Dietrich l’a employé dans le même sens que moi⁵; vous auriez dû lui dire qu’il fait fausse route. – Vous voyez que tout le monde n’est pas d’accord; il y a des malcontents, mais cela n’empêche pas qu’ils ne vous serrent la main très cordialement

HS.