Otto Loewi wurde 1873 in Frankfurt am Main geboren. Nach seiner Schulzeit studierte er Medizin an der Universität Straßburg und promovierte 1896 in seinem Spezialfach Pharmakologie. Anschließend sammelte er erste berufliche Erfahrungen am Landeskrankenhaus in Frankfurt und an der Universität Marburg an der Lahn. Ab 1904 arbeitete Loewi in Österreich, zuerst in Wien und ab 1909 in Graz, wo er einen eigenen Lehrstuhl für Pharmakologie bekam. Otto Loewi heiratete in Graz Guida Goldschmiedt, die er in Wien kennengelernt hatte. 1909 wurde der erste Sohn Hans geboren, 1911 ihre Tochter Anna Amalia. 1913 kam der Viktor auf die Welt, 1915 der jüngste Sohn Guido. Die Ausübung der Religion spielte in der Familie keine große Rolle, die Synagoge wurde nicht besucht. Die Villa der Loewis in der Johann-Fux-Gasse im Grazer Bezirk Geidorf war als Zentrum eines gepflegten, geselligen Zusammenseins sehr beliebt. In Loewis Grazer Zeit fiel auch die Verleihung des Nobelpreises für Physiologie und Medizin 1936, den er gemeinsam mit Henry Dale für die Entdeckung der chemischen Übertragung der Nervenwirkung verliehen bekam. Nach dem "Anschluss" Österreichs an Deutschland wurde der mittlerweile 65-jährige Loewi für zwei Monate in "Schutzhaft" genommen und danach bedrängt, das Land zu verlassen. Er ging schließlich nach England und nach einem kurzen Aufenthalt in Belgien 1940 nach New York, wo er an der New York University unterrichtete. 1946 bekam er die amerikanische Staatsbürgerschaft. Guida wurde ebenfalls enteignet und musste 1938 unfreiwillig nach Wien ziehen, wo sie sich Ende September für längere Zeit von ihrem Mann trennen musste. Erst 1941 konnte sie ihrem Mann in die USA folgen. Guida starb am 31. Juli 1958. Otto Loewi folgte ihr am 25. Dezember 1961.

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