Johann Gruber war Widerstandskämpfer gegen den Nationalsozialismus und engagierte sich für den Aufbau kommunistischer Betriebszellen und die Rote Hilfe in der Schiffswerft Korneuburg. Im August 1942 wurde er von der Gestapo festgenommen und am 24. November 1942 wegen des Vorwurfs der Feindbegünstigung zum Tod verurteilt. Johann Gruber wurde am 22. Februar 1943 in Berlin-Plötzensee hingerichtet.