Pretendre faire revenir du premier coup un jeune homme de ses debauches, n’est pas tout à fait l’action d’un homme d’esprit, & qui a quelque experience du monde. Mr. le Secretaire du Roi vient de l’eprouver. Son gendre n’approuvant pas son œconomie, qu’il a trouvée trop Bourgeoise ; & voyant qu’on étoit fort peu disposé à lui payer tout à la fois, comme il l’auroit fort desiré ; pour s’en venger, il a commencé par rabatre le reste de la dot, qui lui manquoit, sur le dos de sa femme. Vous sentez de reste, Monsieur, que des procedez aussi brutaux que celui-ci ne se souffrent pas tranquillement ; Aussi cette infortunée s’enfuit-elle de sa Maison, & s’en revint ici chez ses parents. Cependant son Epoux, revenu de sa colere, & fâché de ce qui étoit arrivé, voyant, au bout de quatre jours, que sa femme ne revenoit point, vient lui même la chercher à Paris. Il va, pour cet effet, chez son Beau Frere, chez qui elle s’étoit refugiée, & y demande sa femme. On lui repond que ni l’un ni l’autre n’est à la maison. Dans la fausse persuasion où il est qu’on la lui cache, il entre en fureur, & tombe, comme un forcené, sur les Domestiques. Il blesse, tue, & menace de mettre tout à feu & à sang, si on ne lui rend pas sur le champ sa femme, & si l’on n’acheve pas de lui payer la dot. Pendant qu’il fait tout ce cruel Baccanal, arrive son Beau-frere au quel, pour premier compliment, il lâche un coup de pistolet à la tête. Heureusement pour ce dernier, que la fureur où étoit ce forcené ne lui avoit pas permis de bien ajuster son coup, qui manqua. A ce bruit tous les voisins accourent ; on vole à la Garde qui vient promtement, saisit ce furieux, l’enchaine, & l’entraine dans les prisons, dont on croit, qu’il ne sortira que pour porter sa tête sur un Echafaut.

Quatrieme, & derniere Avanture, qui ne sera pas moins instructive que les précedentes. C’est celle qui vient d’arriver à un de nos Chirurgiens, grand amateur d’argent. Cet homme croyant en trouver une grande quantité, épousa, il y a quelques mois, une Marchande de Modes, qui étoit, en même tems, femme à la mode. Ces deux Commerces ont un si grand raport l’un avec l’autre, que les Marchandes dans l’un, font aussi, assez ordinairement, l’autre. Quoiqu’il en soit, celle-ci passoit pour riche ; & sa possession annonçoit un établissement solide, fondé sur un Commerce fort lucratif, qu’elle avoit fait pendant plusieurs années. Le principal Arc-boutant de cette fortune étoit un Marquis par le quel elle étoit entretenue, ce qui promettoit une dot assez considerable à celui qui l’épouseroit. De pareilles promesses ne peuvent être que fort suspectes à tout homme qui a tant foit <sic> peu de cœur & d’honneur ; Mais il est des gens qui renoncent très volontiers à l’un & à l’autre, quand il est question d’argent, le quel est leur unique idole. Et combien de millions d’hommes, n’y a-t-il pas aujourd’hui dans le monde, qui n’en ont point d’autre ! Notre Chirurgien, ébloui par la dot, qu’on lui representoit comme très considerable, épousa donc la Marchande, mais dont, malheureusement pour lui, il n’a pas seulement reçu la moitié de la somme à la quelle on l’avoit fait monter. Combien de femmes & de Maris se trouvent dans le même cas quelques jours après la noce ! Quoique cette duperie, qui est très ordinaire en Mariage, n’ait pas été fort agréable au Mari, elle n’a cependant point empêché que le Marquis n’ait continué à fréquenter les nouveaux Mariez. Un Epoux peut-il ici refuser à sa femme cette complaisance pour ses anciens Amis ? Il faudroit pour cela que non seulement il n’eût aucun sçavoir vivre, mais qu’il ignorat encore les premiers articles de la Coutume de Paris. En consequence d’un de ces premiers Articles, le Marquis, ayant demandé ces jours derniers au Chirurgien la permission de faire voir à sa femme les premieres rejouissances qui ont été faites ici à notre Hôtel de Ville, pour la naissance de Mgr. le Duc de Bourgogne, non seulement celui-ci la lui accorda ; mais, conformément à un autre Article de la même Coutume, il consentit encore à ne point être de la partie. Le pretexte qu’allegua le Marquis fut qu’il n’avoit pu, disoit-il, obtenir qu’un seul billet d’entrée, dont il étoit beaucoup plus naturel, & plus scéant, de faire le Cadeau à sa femme. La permission donnée, ils partent donc ensemble ; Mais, après quelques detours, au lieu de prendre le chemin de l’Hôtel de Ville, le Cocher, suivant l’ordre qu’il en avoit du Marquis, prend celui de Chaillot *3où nos deux Amants, en attendant les rejouissances publiques, allerent ensemble en faire une particuliere. Il est des curiositez impertinentes, très déplacées, & que plus d’un Mari s’est souvent repenti d’avoir eu. Il est bien tems d’aller voir, & de vouloir empêcher les caracols qu’un jeune Cheval, fringant, fait dans les champs, lorsqu’on lui a soi-même ouvert la porte de son Ecurie. C’est justement ce que voulut faire notre Chirurgien. La réflexion, qui vient à la plûpart des hommes lorsqu’il n’est plus tems, lui fit soupçonner une chose qui, dans la verité, n’etoit que trop réelle. L’excuse, que le Marquis lui avoit alléguée, pour ne le pas mettre de cette partie, ne lui parut qu’un prétexte, imaginé pour l’ecarter d’un endroit où l’on n’avoit pas besoin de sa presence. Cette reflexion, qui étoit très juste & très conforme à la verité, mais qui venoit trop tard, lui mit martel en tête ; & pour la premiere fois de sa vie, il s’avisa d’entrer en jalousie, & de s’imaginer que sa femme étoit allée, avec le Marquis, ailleurs qu’à l’Hôtel de Ville. Pour s’en assurer, il s’y transporte lui-même ; Mais comme toutes les entrées étoient consignées, & qu’on n’y laissoit entrer que les personnes privilégiées, il se trouva obligé de demeurer à la porte, où il eut la patience de rester pendant plusieurs heures, pour en voir sortir le Marquis, avec sa femme. Dans cette vue, il examine, & regarde sous le nez toutes les personnes qui entrent & qui sortent, pour voir si ce ne sont point eux. Enfin l’heure, où nos deux Amants avoient promis de revenir, commençant à approcher, il prie quelques uns des Domestiques, qui servoient dans cet Hôtel, de vouloir bien s’informer si Mr. le Marquis un tel n’y est point. Sa priere est écoutée moyennant une gratification qu’il fait ; mais toute la reponse qu’il en reçoit, est que, dans tout l’Hôtel, il n’y a personne qui porte ce nom. A ces terribles mots, notre homme, hors de lui, croit sentir son front qui s’élargit, pour faire place au nouveau panache qu’on vient de lui planter. Cette idée le rend a moitié fou. Il court chez lui, pour voir si l’on est de retour ; mais il n’y trouve personne. Pour s’éclaircir de son sort, il va, vient, court les rues comme un extravaguant, lorsque enfin il aperçoit & rencontre en son chemin le Carosse du Marquis qui revenoit, avec sa femme, du côté de Chaillot, & alloit du côté de la Greve (a4). Il ne lui en fallut pas davantage pour lui persuader que sa femme l’avoit dupé, & venoit de l’enrôler dans la grande Confrerie. Il ne fut pas si hardi que de faire arrêter le Carosse ; mais il se promit bien de faire repentir l’infidelle de l’affront qu’elle venoit de lui faire. S’il l’a fait, c’est ce que l’on ignore. Ce qu’il y a de certain, c’est que cette femme, pour n’être plus exposée à la mauvaise humeur de son Mari ni à la contrainte dans la quelle il pretend la tenir, & dont elle ne s’accommode pas, est retournée dans la maison qu’elle occupoit avant de l’épouser, & vient de se remettre dans le Commerce des Modes, en attendant la decision d’un procès qu’elle vient d’intenter au Chirurgien, pour en être separée, & continuer à vivre comme elle faisoit avant son Mariage.