Livello 1►

N°. 12.

Livello 2► Lettera/Lettera al direttore► Il y a environ deux mois, Monsieur, que je vous envoyai une Ode sur le Goût, dont on a été fort content ici, & dont je ne doute pas que vous n’ayez été aussi très satisfait, de même que les Messieurs qui composent votre Société*1 . J’en supprimai les deux dernieres Strophes que je remis à vous envoyer lorsque je verrois renaitre, en quelque façon, notre Litterature, ou du moins sortir un peu de l’espece de Lethargie dans la quelle elle a été pendant quelque tems. Il semble que ce moment approche ; & que nos Ecrivains, tant Prosateurs, que Poëtes, commencent enfin à se piquer un peu d’émulation, & à rougir de l’oisiveté dans la quelle ils laissoient engourdir leurs talents.

Metatestualità► Quoiqu’il y ait dans ces deux dernieres Strophes (du-moins dans la conjoncture présente) beaucoup plus d’Enthousiasme Poétique, que de Verité, on ne peut cependant disconvenir que nos Auteurs n’ayent fait, depuis environ deux ou trois mois, quelques efforts pour se surpasser. Vous en jugerez vous même par la lecture de quelques morceaux de Poésies que j’avois mis de côté pour vous, & que je suis presque assuré que vous trouverez assez bons. Voici le premier. ◀Metatestualità

epitre a un ami

Sur les plaisirs de l’Automne.

Metatestualità► Eh bien, Monsieur, ne conviendrez-vous pas, avec moi, que voilà de jolis Vers, qui peuvent aller de pair avec ceux du vieux Poëte Grec dont on fait tant de cas, & avec justice. Stile, graces, enjouement, delicatesse, sentiment, regularité dans toutes ses parties, rien ne [94] manque à cette charmante Epitre dont l’Auteur n’a pas jugé à propos de se faire connoitre, apparemment, par des raisons de bienséance qu’il croit devoir à son état. Mais, malgré sa Politque, aux graces de ce stile, pour peu que l’on connoisse les talents de notre aimable Abbé de Bernis, peut-on le méconnoitre ici ? Pour moi, quoique je n’en aye point d’autre certitude, je gagerois tout ce qu’on voudroit, que cet aimable enfant n’a point eu d’autre Pere que cet Abbé à qui, malgré les scrupules que son rabat a pu lui donner sur ce point, je ne fais aucune difficulté de l’attribuer. Je crois même que tout Paris pensera sur cet article comme moi. J’ajoute encore, que vous en jugerez ainsi vous même, Monsieur, pour peu que vous vous rappelliez dans la mémoire, ou que vous relisiez quelques unes de ses Poésies que je vous ai, de tems en tems, envoyées, & que vous les compariez à celle-ci qui me paroit l’emporter encore en beauté sur toutes les précédentes. En voici une autre petite, d’un genre différent, & qui a de même son mérite. ◀Metatestualità

Le Serin et le Moineau

F A B L E.

Metatestualità► Dans la crainte de vous fatiguer par une trop grande continuité de Vers, je vais, Monsieur, presentement vous amuser en prose, ou pour parler plus juste, l’Abbé Mably voudra bien le faire pour moi, pendant quelques moments, en vous presentant un nouveau Livre de sa façon. Cet Ecrivain, qui vous est, sans doute, connu par plusieurs autres Ouvrages qu’il a composez ; sçavoir, par ses Observations sur les Grecs, par son Parallele des Romains avec les François, par son Droit Public de l’Europe, qui lui auroit fait beaucoup plus de reputation s’il eut été moins partial ; cet Ecrivain, dis-je, vient de publier deux Volumes d’observations sur les Romains, les quels font assez du bruit ici. ◀Metatestualità

C’est une chose qui m’a toujours paru singuliere & plaisante, que le goût original que notre nation a toujours eu pour l’étude de l’Histoire de ce peuple qui ne subsiste plus depuis tant de siecles, pendant qu’il ne s’est point encore trouvé parmi nous un seul Ecrivain habile qui se soit appliqué à débrouiller & à bien écrire la notre. En effet, depuis la resurrection des Lettres en France, il s’est fait chez nous plus de vingt Histoires Romaines ; & rien de si pitoyable que la notre, & que ceux qui ont voulu se mesler de l’écrire. Metatestualità► D’où peut venir cette espece de folie ? . . . Je vous le laisse à deviner, Monsieur. ◀Metatestualità Quelle qu’en puisse être la cause, il est certain qu’il n’y a point de nation sur la quelle nos François ayent tant écrit, que sur les Romains. Il semble même que, depuis quelques années, ils se soient fait un plaisir, & une Mode, de se supplanter les uns les autres dans cette carriere. A peine l’élegant, le judicieux, je dirois presque [96] l’inimitable Abbé de Vertot avoit-il donné l’Histoire des révolutions de cette puissante Republique, que deux Jésuites (Catrou & Rouillé) prirent la plume, & employerent quinze ou vingt ans à ennuyer le Public par une vingtaine de Volumes dont ils l’assommerent sous le titre d’Histoire Romaine. Le Public respiroit à peine du long ennui que ces deux Auteurs lui avoient causé, lorsque leurs nombreux enfans se virent étouffez par ceux de M. Rolin dont le continuateur jouit aujourdhui de son triomphe, en attendant que quelque autre Regent de College, qui a peut-être déja une nouvelle Histoire Romaine toute prête dans son Cabinet, lui ait fait subir le sort qu’ont eu ses autres Confreres.

Ce qu’il y a de plus fatiguant & de plus ennuyant dans tout ceci pour le Public, c’est que ces Auteurs, puisant tous dans les mêmes sources, de n’étant que l’Echo les uns des autres, si l’on en excepte leur stile, qui n’est pas toujours des meilleurs, tous ces Ouvrages n’ont, dans le fond, rien de nouveau. Monsieur l’Abbé Mobly, entrainé, sans doute, par la Mode, a donné dans le même travers, & vient de jouer aussi, au sçavant & agréable M. de Montesquieu qui a traité, il n’y a pas long-tems, cette matiere avec beaucoup de succès, le tour que, vraisemblablement, il se verra jouer à lui même, au premier jour, par quelque autre. Quoiqu’il en soit, pour vous donner une idée du nouvel outrage de M. Mably, voici en quels termes cet Abbé s’exprime sur le compte d’Auguste. Cet endroit est un des plus brillants de son Livre, comme ce Prince est lui même l’Epoque la plus remarquable de l’Histoire de cet Empire qui étoit alors presque aussi étendu que la Terre. ◀Lettera/Lettera al direttore ◀Livello 2

(La suite dans le Numero suivant.) ◀Livello 1