Moralische Wochenschriften

De toutes les passions qui agitent le cœur humain, il n’y en a point qui ait pour lui de plus fâcheuses suites, que celle de l’Amour. Si ce penchant naturel, dont les hommes ont fait autrefois une Divinité, leur procure quelques plaisirs, en revanche, ils sont presque toujours suivis du repentir ; & quoique on en puisse dire, il n’est rien de plus rare dans le monde, qu’un Amant parfaitement heureux. Ceux qui se sont le plus flattez de l’être y sont les premiers trompez. A peine jouissent ils, à peine se sont-ils assurez la légitime possession de l’objet de leurs désirs, qu’ils ne trouvent plus, presque tous, que les épines des roses qu’ils s’étoient promises ; heureux encore quand ils ne rencontrent pas pire ! Mais si les plus innocentes inclinations sont sujettes à cette triste révolution, que peut-on se promettre d’une passion illégitime & criminelle ? . . . Rien sans doute que de très fâcheux, & quelquefois de très funeste. Le trouble, les remords, le repentir, quelquefois même le désespoir, sont les fruits ordinaires de ce penchant fatal auquel il est si difficile, & si rare, de ne pas succomber ; car Omnia vincit Amor. Je m’en raporte, pour la vérité, de ces deux réflexions, à l’Expérience Journaliere qui est le plus grand & le plus infaillible Maitre que l’on doive, & que l’on puisse ecouter sur cette matiere, comme sur beaucoup d’autres. C’est cette Expérince, sans doute, qui a dicté à un de nos Poëtes modernes les beaux Vers qu’il a mis dans la bouche d’un de nos Héros sacrez que l’Amour avoit entrainé, comme bien d’autres, dans le plus grand des malheurs, Heureux sans doute, & mille fois heureux, ceux qui l’ignorent, & ne l’ont jamais ressenti ! Mais où sont-ils ces Mortels fortunez qui n’ont jamais connu, & qui peuvent se flatter qu’ils ne le connoitront jamais ? Ce ne sera certainement pas le Curé de Gentilli, dont le Procès, qui a fait ici beaucoup de bruit, & qui occupoit encore, il y a quelques jours, nos Magistrats, mérite d’avoir place dans les Annales Galantes du Clergé dont il est membre. Vous sҫavez, Monsieur, que ce Vilage n’est qu’à un quart de lieue de Paris. Il vous souvient, sans doute, encore que nous y avons souvent été ensemble voir danser, les jours de Dimanche & de Fêtes, nos petites Bourgeoises avec nos Petits-maitres des Ruës S. Denis, & S. Honoré. Ainsi vous connoissez le lieu de la scène, & peut-être aussi le Héros sur qui roule la piéce. En voici le sujet, & pour ainsi dire, l’analyse. Ne m’avouerez-vous pas, Monsieur, que ce dernier événement est tout-à-fait singulier, & vraiment extraordinaire ? Je ne sҫai si vous ferez part de cette Histoire, qui est ici publique, à vos Dames. Je laisse la chose à votre discrétion ; mais je ne vous conseille pas de la communiquer à vos Prêtres Brabanҫons qui, à ce que j’ai ouï dire, n’entendent pas raillerie sur cet article. Il ne leur en faudroit pas davantage pour vous faire passer pour Huguenot dans l’esprit du peuple ; car on devient Hérétique chez ces Messieurs aussi-tôt qu’on releve quelqu’une de leurs actions qui ne sont rien moins qu’édifiantes. Je ne doute pas même qu’ils ne me missent dans la même classe, tout Catholicissime <sic> que je suis, s’ils sҫavoient que je vous divertis de tems en tems par le recit des sotises de leurs Confreres, comme vous m’amusez quelquefois par le recit des leurs. Pour moi, voici ma réponse, qui sera aussi, je crois, la votre : Au-reste, Monsieur, cette Histoire, aussi-bien que plusieurs autres dans ce goût, que je vous ai envoyées, & que je pourai encore vous envoyer sur le compte de ces Messieurs, ne doit rien diminuer de l’estime que tout bon Chretien doit avoir pour le Clergé qui est & sera toujours un Corps très respectable. Si quelques-uns de ses membres ne lui font pas honneur, il y auroit autant d’injustice à imputer leurs fautes à tout le Corps, qu’il y en auroit à décrier, & mépriser tout le Beau Sexe, par la raison, qu’il y a des femmes méchantes & libertines. Tel fut & tel fera toujours le défaut de toutes les Sociétez humaines. Le Fondateur de notre Sainte Religion, qui devoit bien se connoitre en hommes, n’en avoit que douze à sa suite, qu’il avoit choisis lui-même pour l’établissement de ce grand œuvre. Cependant parmi ces douze hommes, qui paroissoient la bonté même, il s’en trouva un assez scélérat pour vendre, livrer, & faire périr son Maitre. Ne seroit-ce pas une conséquence aussi fausse, qu’elle seroit injuste & imple, d’en conclure que les onze autres ne valoient pas mieux ? Doit-on être surpris, après cela, que dans un Corps composé, pour l’Europe seule, de plus d’un million d’hommes, il s’en trouve, de tems en tems, quelques uns qui soient sujets aux foiblesses, & même aux vices, de l’Humanité ? On doit, tout au contraire, être étonné de ce que le nombre des Prévaricateurs n’y est pas infiniment plus grand ; ce qui démontre incontestablement le bon ordre qu’on y tient ; & que, malgré tout ce qu’on en peut dire, la Piété, le Sҫavoir, & la Vertu regnent plus dans ce respectable Corps, que dans aucun autre. La recherche que notre Parlement fait faire des Auteurs des Séditions arrivées ici le mois dernier, & dont je vous ai donné le détail dans ma dernière Lettre, intrigue plus d’une personne. On trouve plus de coupables qu’on ne se l’étoit d’abord imaginé. La Police même de cette Vile, je veux dire ceux qui sont chargez d’exécuter les Ordres de son Chef, ne sont pas exemts de soupҫon. Notre Parlement a chargé des informations, usitées en pareilles rencontres, M. le Conseiller Severt, un de ses membres, qui paroit ne rien ménager pour éclaircir cette affaire. De sept ou huit Exempts qui avoient été chargez d’éxcécuter les Ordres du Lieutenant de Police pour enlever, il y a quelques mois, les Mendiants, & les Vagabonds, on en a arrêté & emprisonné deux dans la Conciergerie du Palais, & les autres auroient, dit-on, eu le même sort s’ils m’avoient pas pris la fuite. On procede dans toute la rigueur contre les premiers ; On admet aux preuves tous ceux qui veulent déposer contre eux. Il s’est déja présenté plusieurs personnes qui ont redemandé leurs enfans qu’on ne sҫait ce qui sont devenus. D’autres ont aussuré, avec serment, qu’ils avoient été obligez de racheter les leurs, à force d’argent, des mains de ces miserables. Le plus grand mal de tout cela, ce sont, d’un côté, les Morts qui ont été tuez dans ces emeutes, les portes enfoncées, les maisons pillées &, de l’autre, l’essai que la populace a fait de sa force en se mutinant, essai qui est toujours dangéreux, & qu’on auroit dû prévenir ou étouffer dès sa naissance. On ne voit pas encore à quoi aboutiront les procédures que l’on fait sur ce sujet ; mais il y a apparence qu’elles iront loin, & qu’elles seront des plus sérieuses. J’ai l’honneur d’être, &c,

Paris ce 12 Juin 1750.