ora e certo he, que agora cheguei a ver verificada parte daquella maxima estranha, e contraria com a razam que muitas vezes se defendeo nas Escolas, e que se acha em hum verso latino antigo que diz: porque entende que perde muito do que sabe, se o disser em termos, que todos o entendam. Mas eu com licença destes escuros, e sequazes de semelhante maxima, hei de acomodarme muito mais com o que diz Persio: Pois naõ vi cousa mais barbara, a alhea, da razaõ humana, que querer hum homem persurdir aos outros, que sabe, e que he douto em qualquer genero de sciencia por termos negativos, isto he pelo que naõ diz, pelo que naõ explica, e pelo q̃ naõ escreve; porque esta expressam da sciencia em ninguem teve atè o presente lugar, se naõ em S. Paulo que foi douto, e sciente sem controversia, porque assim o confessa todo o mundo, e pelos termos negativos com que expressou o que vio nos ceos, he que deu a conhecer a sua sciencia, confessando claramente que naõ sabir dizer o que tinha visto, e o que nelles achou; pois em tudo o mais he necessario, que a sciencia que se possue na realidade, passe para o conhecimento dos mais pelos porporcionados meyos da clareza, e da expressam inteligivel, de modo, que aproveite aos que ouvem, e lem o que se diz, e o que se escreve; e ainda que a todo o mundo possa ficar parte, ou todo do que cada hum mostra que sabe, nem por isso em si mesmo acharà diminuiçam alguma, por naõ ser a sciècia indivisivel em quem a possue, mas sim communicativa para quem a recebe. Para hum homem de bom natural naõ ha gosto mais sensivel que o de poder satisfazer, ou aclarar o espirito dos mais. A isto se pode ajuntar que este exercicio he naturalmente seguido da sua justa recompensa, porque he quasi impossivel que naõ produza alguma ventagem a quem o pratica. A liçaõ dos livros, e as diversas ocurrencias da vida nos enchem todos os dias de materia para cuidar, e reflectir, e he muito natural dezejarmos que os nossos pensamentos, e idéas sejaõ revestidas de palavras, sem as quaes he difficultoso que se possa ter huma idéa clara, e distinta. Tanto que as vemos assim explicadas, naõ ha couza alguma que descubra melhor se ellas saõ justas, ou falsas, que o effeito que ellas obraõ sobre o espirito dos mais. A baxeza do espirito que vejo nestas murmuraçoens, cauza como tudo menos admiraçaõ, do que em outros seculos cauzaraõ algumas cartas escritas sobre o mesmo. Muitos tem achado que saõ bastantemente solidas estas objeçoens, e para justificarem os authores referidos, pertendem mostrar que elles afectaraõ hum estilo escuro, para que só hum pequeno numero de homens pudessem entender as suas obras. A aplicaçaõ disto he clara para o intento, e naõ he preciso mais. Seja o que for; esta Arte de descrever, e falar de hum modo intelligivel, e claro he a mais bem aceita, e seguida por quantidade de Authores modernos. Depois de ter observado a inclinaçaõ universal que os homens tem, a tratar em segredo, e a reputaçaõ que muitos tem adquirida por benefiecio (sic) dos termos escuros, e de frazes embrulhadas em que confundem as suas idèas, resolveraõ, para se fazer menos preceptiveis, escreverem sem alguma idèa. Esta Arte da forma que hoje se pratica, e que muitos uzaõ, consiste em lançar acaso hum certo numero de palavras que formaõ diversos periodos, e deixar ao leitor, e ouvinte curioso o cuidado, e o trabalho de penetrar, e descobrir o sentido verdadeiro que nelles se quer intimar. Mas quanto a mim, entendo que he muito melhor que hum homem se disponha a communicar de tempo em tempo ao publico tudo quanto pode chegar ao seu conhecimento, e que parecer digno da sua estimaçaõ, comparando-se com huma alampada que se confome dando toda a luz que pode para utilidade, e beneficio de todos os que passaõ. Deste humor ha ainda hoje muitos que reservaõ para si só o que sabem, e despidos de toda a caridade, e animo generoso, deixaõ ficar aos outros na ignorancia, e se alguma vez querem communicar a sua ciencia he com huns termos taõ escuros, e imperceptiveis, que depois de se terem cansado muito, ficaõ os que ouvem, ou lem os seus discursos na mesma ignorancia em que de antes estavaõ. Naõ entendo que isto seja bom.