Moralische Wochenschriften

Peut-être accusera-t-on le Spectateur d’une vanité puérile, parce qu’il se pare quelquefois des éloges de Voltaire. Je le sais, on pourroit reprocher à cet aigle de la littérature française de n’avoir pas toujours été assez difficile en ennemis, et de s’être montré souvent trop indulgent envers la médiocrité qui recherchoit son suffrage. Mais, comme on le verra, en lui faisant passer quelques-unes de mes productions, je me dérobois à ses remercimens, et je ne desirois de lui qu’une estime silencieuse. Si l’on m’objectoit que cette lettre est étrangère à l’ouvrage du Spectateur, je répandrois qu’elle ne l’est pas à son auteur, et qu’il doit être permis d’opposer un suffrage aussi éclatant au ton ridiculement dédaigneux de deux journalistes qui n’ont pas respecté le malheur, et sembloient regretter que je n’eusse pas succombé sous les traits empoisonnés de la calomnie. Cette lettre rappellera que si je suis aussi loin du talent des Cicéron, des Tacite, des Pline le jeune, que de leurs siècles, j’ai néanmoins, à leur exemple, tâché de concilier les fonctions d’avocat avec celles de littérateur ; que j’ai partagé me vie entre les affaires privées et les affaires publiques ; que j’ai toujours travaillé, et pour les citoyens et pour la patrie, quoique je me sois attendu à ne recueillir qu’ingratitude des uns et qu’injustice de l’autre. Lettre