Hechemos rapidamente la vista sobre España sola, y despues sobre todo el Universo, y veremos nuestra Peninsula dividida por tantos desprecios, quantas son las Provincias de que se compone. Sobre una diferencia semejante de usos y costumbres está fundado el respectivo desprecio de las Naciones; y La diferencia de Religion, y por consiguiente de opinion determinaba á un mismo tiempo á unos hombres mas zelosos que justos á denigrar con las mas infames calumnias la memoria de un Principe, que disminuyendo los impuestos, restableciendo la disciplina militar, y reanimando la virtud que espiraba de los Romanos, ha merecido tan justamente ser colocado en la clase de sus mayores Emperadores. Pero no hay remedio para esto. A qualquiera parte que volvamos la vista, no veremos sinó de estas injusticias, que ahora mismo se estan cometiendo contra el Heroe del mundo, y que recelo citar. Cada una de las Naciones convencida de que solo ella posee la sabiduría, tiene á todas las demás por locas, pareciendose en esto al Mariano, que persuadido de que su lengua es la unica del Universo, concluye de aqui que los demás hombres no saben hablar. Si baxase del Cielo un Sabio, que para conducirse no consultase sinó las luces de la razon, este mismo Sabio pasaría universalmente por loco. Sería, dice Socrates, al frente de los demás hombres como un Medico, á quien los pasteleros acusarian ante un tribunal de niños de haver prohivido las pastas y tartas, y que parecería alli culpable al primer gefe. En vano apoyaría sus opiniones sobre las mas fuertes demonstraciones; Esta fabula es la historia de la vanidad humana. Todo Pueblo admira sus defectos, y desprecia las qualidades contrarias; por lo que se hace preciso, para acreditarse en un país, llevar la corcoba de la Nacion por donde se viaja. En todos los países hay pocos abogados que defiendan la causa de las Naciones vecinas, y pocos hombres que reconozcan en si las ridiculeces de que acusan al extrangero, y que tomen exemplo de cierto Tartaro, que con este motivo hizo diestramente avergonzar al gran Lama mismo de su injusticia. Pocos hombres hacen, como este, conocer á su Nacion lo ridiculo de que ella se cubre á los ojos de la razon, quando baxo un nombre extrangero se rie de su propia locura; pero hay todavia menos Naciones que sepan aprovecharse de iguales avisos. Todas son tan escrupulosamente adictas al interés de su vanidad, que en qualquiera país no se llamará sabio sinó á los que, como dice Mr. Fontenelle, participan de la locura comun. Por caprichosa que sea una fabula, siempre es creida de algunas Naciones, y qualquiera que dude de ella es tratado de loco por esta misma Nacion. Lo contrario es en Asia. Quando los Persas manchados con la sangre de las serpientas inmoladas al Dios del bien corrian al templo de los Magos á vanagloriarse de este acto de piedad, pensará alguno que sería bien recibido de ellos un hombre que los detuviese para probarles lo ridiculo de su opinion? Quanto mas loca sea esta, tanto mas peligro hay en demostrar su locura. Mr. de Fontenelle repite con bastante freqüencia, que Con efecto, si el descubrimiento de una sola ha hecho padecer á un hombre celebre del Siglo XV. en Europa misma los horrores de la carcel, á que castigo no se condenaría al que las revelase todas? Pensar, dice Aristipo, es atraher el odio irreconciliable de los ignorantes, de los debiles, de los supersticiosos y de los hombres corrompidos, que todos se declaran contra los que quieren entresacar de las cosas lo que hay de verdadero y esencial. ¡Quantos males no ha sembrado en la tierra el amor á las opiniones propias! Para aprender á dudar de las de los hombres, basta exâminar las fuerzas de su espíritu, considerar el quadro de las necedades humanas, y acordarse en fin que seiscientos años despues del establecimiento de las Universidades salió un hombre extraordinario, á quien su siglo persiguió y puso en la clase de los semi-dioses, por haver enseñado á los hombres á no admitir por cierto sinó los principios de que tuviesen ideas claras; verdad cuya extension conocen pocos, porque para los mas de los hombres los prinicipios no contienen conseqüencias. Qualquiera que sea la vanidad de los hombres, es cierto que si se acordasen de esto; si, como Fontenelle, se dijesen á si mismos: nadie dexa de errar, seré yo, pues, el unico hombre infalible? No me engañaré yo en las mismas cosas que sostengo con mas fanatismo? Si, como digo, tuviesen los hombres presente esta idéa en su alma, se precaverían mas de su vanidad, serían mas dulces, mas tolerantes, y sin duda tendrían una opinion menos alta de su sabiduria. Socrates repetía muchas veces: todo quanto yo sé, es que no sé nada; pero en nuestro siglo todos saben todo, menos lo que Socrates sabía. Los hombres no se sorprenden tan freqüentemente del error, como porque son ignorantes; y en general su locura mas incurable es el creerse sabios. Esta locura comun á todas las naciones, y producida en parte por su vanidad, les hace no solamente despreciar los usos y costumbres diveras de las suyas, sinó mirar tambien como un don de la naturaleza la superioridad que algunas de ellas tienen sobre las demás; superioridad que no deben sinó á la constitucion politica de su estado. De este error es principio la vanidad, y que nacion puede triunfar de el?

Prometer á las quinquagenarias, sexagenarias, y aun septuagenarias con un Dios sobre todo el Consuelo de aliviarlas de las austeridades en el Celibato, presenetandose en el Templo á recibir la bendicion nupcial. Al llegar aqui me parece que oigo ya el ruido de los parabienes que una multitud de las que gimen sin esperanza, viene á darme; y las preguntas y repreguntas con que la curiosidad de otras me exîge el modo y manera de que ha de ser. Pero, vamos poco á poco: tenemos un exemplo seguro en la Sagrada Escritura, en que fundo la garantía de la promesa. Sara, muger que rayaba en los 80, á pesar de no hallarse en estado de inspirar amor, fue robada violentamente por Abimelech, Rey de Gerara, en fuerza de un amor el mas ciego; y sin embargo de no estár en aquella edad para fiestas, como se puede inferir del texto de Moyses, que dice: Et desierant Sara fieri muliebria; vino el Angel á anunciarla que pariría un Niño; á que respondió con burla: Postquam consensui; et Dominus meus vetulus est, voluptati operam dabo? Que! Siendo mi Señor è yo tan viejos, todavia me he de presentar al placer? Esto prueba, que ella no se consideraba propia para inspirar amor. Y porque no han de tener el mismo derecho las de 50, 60 y 70 años, que son jovenes respecto de Sara? Encargo, pues, á todas que á su exemplo agan su modestia, laboriesidad y demás virtudes, para que sobre lo incierto de la esperanza, derrame Dios lo legitimo y seguro de sus providencias.