Un Caballero natural de Castilla la vieja de grande prudencia y de conducta grave y séria á los cincuenta años de su edad determinó casarse. Para no tener motivo de arrepentirse de su eleccion, y para pasar lo restante de sus dias con alguna dulzura, escogió una Jóven, que no tenía mas mérito que la hermosura, y una buena educacion. Casó con ella, y despues de haber experimentado por algun tiempo aquella tranquilidad y agradables satisfacciones, que proceden del nudo conyugal, se vió precisado á pasar á Napoles, donde poseía la mayor parte de sus bienes. Su Muger que le amaba extremadamente, no le quiso dexar ir solo, y determinó acompañarle en el viage. Se fueron á Barcelona, en donde se embarcaron, y desplegadas las velas con un viento favorable, habian navegado poco mas de cincuenta leguas, quando un Xabeque Argelino los acometió, rindió el Baxél, y todos los que iban en él quedaron esclavos. En este no esperado infortunio, nuestro Caballero y su Esposa tuvieron el consuelo de servir á un mismo amo, quien viendo el recíproco cariño que se tenian, y su impaciencia de redimirse, pidió por su rescate una suma exôrbitante. Si el Castellano se hubiese hallado solo, hubiera mas bien querido morir en la esclavitud, que pagar aquella suma, que casi le reducía á pedir limosna; pero tubo tanta compasion de su Muger, que envió poder, y repetidas órdenes á España á uno de sus mas próxîmos parientes, para que vendiese sus bienes, y le remitiese prontamente el importe. El Pariente lisonjeandose por una parte, que con el tiempo se disminuiría la suma pedida, y por otra no teniendo ganas de enagenar unos bienes, que esperaba heredar algun dia, fue dilatando el asunto de modo, que pasaron tres años enteros, sin haber hecho la menor diligencia de venderlos.
En este intermedio sucedió, que un Francés renegado fue á vivir al mismo parage donde el Caballero y su Muger se hallaban prisioneros. Era hombre muy vivo y perspicáz, que freqüentemente los entretenía contandoles sus aventuras, y añadiendo siempre algun chiste, para divertirlos, y además, el conocimiento que él tenía de todas las costumbres de los Argelinos, le franqueaba ocasion de hacerles muchos favores. Un dia que el Castellano hablaba con él amigablemente, le descubrió el mal proceder de su pariente, y le pidió consejo en el asunto, añadiendo que el sacar la suma pedida para su rescate, tenía visos de imposible, si no iba personalmente á vender sus bienes. El Renegado le respondió inmediatamente, que el Argelino su amo no consentiría jamás en dexarle ir con tal pretexto; le sugirió luego el expediente de huír vestido de marinero. El intento no se malogró, y el Castellano huyó, y despues de haber vendido las casas y heredades que poseía, no quiso confiar su dinero á nadie, temiendo otra desgracia; pero resolvió perecer mas bien, que dexar en la Esclavitud á su Esposa, á quien quería mas que á su propia vida; por lo que se embarcó de nuevo en una pequeña Nave destinada para Argél. Es imposible expresar el gozo que experimentaba, pensando que bien pronto volvería á ver al amable objeto de su cariño, y que éste redoblaría el amor ácia él, en consideracion de la extradordinaria generosidad que iba á practicar.
Durante su ausencia el Renegado se habia grangeado tan buen lugar en el corazon de la Dama, y la habia sabido divertir y adular de modo, que llegó á formar de él el mejor concepto y á considerarle como el mas atento, agraciado, y tambien el mas hermoso de todos los hombres que hasta entonces habia conocido. En suma se determinó á no considerar mas al pobre Caballero, que como á un débil viejo, indigo de poseerla. El Renegado la habia instruído como se debía manejar á la vuelta de su Esposo; esto es, que despues de haberle recibido con todas las demostraciones del cariño mas tierno, y de un sincerísimo reconocimiento, le persuadiese á poner en manos de su amigo el Renegado, el dinero del rescate, báxo el pretexto de que él solicitaría la rebaxa de alguna porcion, lo que acaso lograría con mas facilidad, que ningun otro. Ella lo executó todo con exâctitud y energía, y el bueno del hombre admirando su prudencia, adhirió al iniqüo consejo.

La siguiente mañana despertó el castellano muy tarde, sin duda por algun opio, que se le dió en la cena, para conciliarle el sueño; no hallando á su Muger, se levantó, la llamó y buscó inutilmente, pues le dixeron que al amanecer la habian visto con el Renegado. Este malvado habia tomado sus medidas con tanta exâctitud, que prontamente se halló con su manceba, y con el dinero fuera de los confines de Argél. El infelíz Marido quedó en la esclavitud, expuesto al furor de un amo cruel, que echandole en cara su huída, y atribuyendole la fuga de su Muger, le hizo experimentar todos aquellos malos tratamientos que saben sugerir la rabia y la barbárie. Oprimido de tantos males, no pudiendo olvidar la perfida de su ingratísima Muger, se rindió al grave peso de tantos males, y en poco tiempo acabó sus dias.