Para dàr satisfacior [sic] à este Cavallero Maestro de Danza; ahorrarle el trabajo de averiguar, si sè baylar, ò no; y desagraviar al mismo tiempo el nobilissimo Arte, que exercita, le quiero manifestar, lo que siento del modo con que se bayla en Madrid, y de la misma manera del modo con que lo enseñan los Maestros. Cierto Cavallero, natural de Arevalo, muy hacendado, y rico en aquel Paìs, à quien llevè el Domingo passado 19. de Septiembre à la Comedia de Iphigenia, que se representò en el Corral de la Cruz, y à que concurrieron muchas gentes para vèr à la Señora M . . . . . la inimitable. Este Cavallero, que jamàs estuvo en la Corte, y que no havia visto Comedias, ni Bayles Theatrales, se enfadò mucho, quando viò las contorsiones, y violencias, que con suma indecencia, y desacato, hacian los Còmicos, y Baylarines, à fin de lisongear, con estas extravagantes posturas, el gusto, y de ganar el dinero de los del Patio, y de la Cazuela. No supe como desahogarme, al oìr las satyras, è invectivas con que mi Amigo fiscalizaba los Bayles; y deseando hacerle cessar, y convencerle de la mucha distancia que hay entre los abusos, que se hace de los Bayles, y las ventajas de que son susceptibles, me vì precisado à leerle una Carta, que me havia escrito cierto discreto Tertulio, sobre un Bayle, en que se havia hallado, y la qual casualmente traìa en el bolsillo. Ella decia: Juiciosa, me decia mi Campesino, es la Carta. Bien se conoce que el Cavallero quien la escribe, havrà hecho su Curso de Rhetorica; pero con todo esto, yo no me aparto de la demanda contra los Bayles. No ha muchos dias, que el Cura recibiò un Libro, escrito sobre esta materia, en que se repassa terriblemente à los que favorecen semejantes divertimientos de la Juventud: y assi, nunca afianzarè yo la bondad de su educacion por el Arte del Bayle. Y sino, digame Vmd. estas chocarrerìas, y movimientos indecorosos, que acaban de hacer en las Tablas las Còmicas, no passan por donosidades para con muchos, que las aplauden, y que las procuran imitar en festejos particulares, à fin de dàr gusto, y de cobrar fama de despejados, y atrevidos? Dexamos de proseguir nuestra conversacion, con el motivo de la tercera Jornada, aun que yo no cessè de rumiar à mis solas, todo quanto havia passado en este dialogo.

Los Antiguos, que en todas sus operaciones no buscaban menos la utilidad, que el placer, no fomentarìan el Bayle solo por la diversion. Otras causas, otros motivos los debian de mover para que aplaudiessen, y premiassen con tantos honores à los que sobresalian en este exercicio. Por esto me persuado tambien, que la destreza habitual, adquirida con la diaria fatiga de mover pies, y brazos à compàs, y de saber hacer una infinidad de mudanzas, no serìan los unicos talentos, que exaltarian à sus Maestros de Danza. El Bayle, para executarlo bien, pide, como todos saben, disposiciones corporales en grado eminente. Sin embargo, estas no son comparables con las muchas combinaciones, que un Compositor de Bayles debe saber, para inventar un Baylete, ò Danza figurada: y estas combinaciones no dependen de la agilidad, ò soltura de miembros, sino del entendimiento, y de una vivacidad suma en los conceptos. Los Bayles figurados, representan las acciones, y passiones de los hombres, y nadie sabrà remedarlas, sin haverlas estudiado muy de espacio; de modo, que ninguno, sin haver examinado estas acciones, y passiones, debe lisongearse de que las conoce. Alegròse con razon el Autor de la Carta, viendo que el Arte de Baylar havia añadido à la disposicion natural de su hija especial gracia, y un nuevo apacible despego, el qual tal vez no huviera jamàs manifestado sin la danza. Se puede decir, con toda certeza, que el Bayle produce en la juventud un bien physico, muy necessario para el mundo, que el saber manejarse con gracia, saludar con decencia, presentarse en qualquiera parte con modesto desenfado, &c. Desde la primera vez, que vemos à un sugeto, concebimos de èl ciertas ideas, que no es facil borar despues. Esta verdad sola, è innegable, nos obliga à buscar medios, para que esta primera impresion nos sea ventajosa; esto es, que sepamos presentarnos en una Compañia, ò Estrado, con tal graciosidad, y desembarazo, que sin ofender à nadie, merezcamos el sufragio de los que nos reciben. Una verdad tan clara, y tan manifiesta, halla nuevo apoyo en la experiencia. Los preceptos mas comunes de la urbanidad, y cortesanìa, instruyen en cierta manera à los hombres, en el modo como deben, con especiales gracias, saber introducirse en qualqueria Compañia, sin que parezcan fuera de su centro. Hay una infinidad de sugetos de mèrito, que por no saber, ò por no hacer caso de estos preceptos, parecen ignoran las leyes universalmente recibidas en el trato humano; porque aún no saben còmo deben saludar à una Dama. Un cèlebre Mathematico, hallandose sentado en un Estrado, dudaba si podia mantenerse en esta postura, mientras que el Amo de casa bebia à su salud. Y una Señorita, de distinguida belleza, porque siempre responde: Viva Vmd. mil años, se puso à pique de quedar el otro dia burlada, unicamente por no saber de compases ni de mudanzas. Jamàs se explica mejor el mèrito, y la garbosidad de un Joven, sino despues que se ha reconocido su habilidad, y modestia en el Bayle. Siendo esto assi, no tenìa el Autor de la Carta citada poca razon para complacerse en el Bayle, reconociendo à su hija enriquecida con estas relevadas prendas. Si el arte imita à la Naturaleza, el baylar la ensalza sobremanera, descubriendo, y haciendo lucir la hermosura, y la perfeccion en las personas, que saben baylar como lo requiere el Arte. El Bayle, ni su exercicio, no incita, como yà lo diximos en otro Discurso, al mal, sino al abuso, que se hace de èl, por la mala enseñanza de los Maestros, que para distinguirse introducen en ello incidentes agenos de su gravedad, y circonspeccion. Apuesto con qualquiera, que nadie, por mas veces que viesse baylar à una conocida mia, sentiria la menor chispa de passion inmodesta, ò de criminal deseo; antes bien apuesto, que concibirà mucha estimacion, y respeto, para con ella. La semana passada assistì al Tocador de una Dama, que se ocupaba en tocar de mil distintos modos à una muñeca, para vèr el tocado que era mas apto para producir el mejor efecto en el rostro, y no lo produce malo el Bayle en la persona de mi conocida. Lo que los hombres son en el juego, son las mugeres en el Bayle. Allì es, donde ellas se descubren, y dexan ver desnudamente sus propensiones, por mas que en otras ocasiones las disfracen. No sè donde he leìdo, que se ha observado, que jamàs huvo excelente, y modesto Baylarin, que no fuesse al propio tiempo hombre advertido, y cuerdo. Si esta observacion no està errada, inferirèmos de ella, el concepto que debemos formar de aquellos impertinentes, y desembueltos Baylarines, que quieren fundar su mèrito en sus cabriolas, rebueltas, saltos de Carpa, brincos de Cabra, &c. para lo qual son los Animales mucho mas ligeros, y agiles, que los hombres, y con que adulteran tan criminalmente una diversion reservada para solo los racionales. Bien contemplo, que alguno de mis apassionados se maravillara, que un Duende tan hypocondriaco, y que mira con tèdio, y de travès à todo quanto no sea virtud declarada, encomiende, y buelva tanto por la causa de la diversion del Bayle: diversion que los hombres cuerdos tratan de bagatela, y los Moralistas de peligrosa. Pero soy de parecer, salvo meliori, que estos apassionados jamàs examinaron de espacio la essencia de los Bayles, y los frutos que se pueden sacar de ellos. Estoy cassi para decir, que los Griegos en los Matrimonios, que formaron con tanta madurez, harian baylar à los Contrayentes, para juzgar, por su modo de baylar, del acierto de su Consorcio. Ademàs de esto, mi hypocondrìa no impide, que me valga de todo quanto la Naturaleza nos ofrece, con proporcion, y orden, para servir de diversion inocente, en que se acrisole el honor, y la virtud. No me serìa por acaso dificil probar, que el vicio està siempre acechando, como desacreditàra los placeres lìcitos, en lugar que la virtud siempre desea que gozemos de ellos. Si los hombres supiessen limitar sus deseos en el goze de los bienes del mundo, y se contentassen con disfrutar solamente aquellos que son regulares, y lìcitos; la proposicion antecedente no pedirìa prueba alguna, y todo el mundo convendria del beneficio, que puede procurar la diversion del Bayle. Es cosa constante, y de hecho, que desde la operacion mas excelente del alma, hasta la mas indiferente del cuerpo, no hay ninguna, entra las muchas, que son realmente dignas de alabar, que no encuentre una intimidad, y adherencia con otra, y que no pueda provenir de otro principio, que no sea de la virtud, ò de la naturaleza.