Stefan Zweig wurde am 28.11.1881 in eine jüdische Familie in Wien geboren. Seine Eltern, Ida und Moritz Zweig, waren Industrielle und hatten neben Stefan noch einen zweiten Sohn. Im Jahr 1904 erwarb Stefan Zweig an der Universität Wien den Doktor der Philosophie und arbeitete als Lyriker, Novellist, Dramatiker und Feuilletonist. Seine Werke machten den jungen Zweig rasch berühmt, darunter unter anderem die Prosawerke „Schachnovelle”, „Sternstunden der Menschheit” oder „Die Welt von Gestern”. 1912 lernte er die verheiratete Friderike Maria von Winternitz kennen, welche am 4.12.1882 in Wien geboren wurde und die Briefkontakt zu ihm suchte. Aus der Brieffreundschaft entwickelte sich eine Liebe und die beiden heirateten im Jänner 1920. Friderike Maria Zweig-Winternitz brachte zwei Töchter namens Alexia Elisabeth, welche am 23.6.1907, und Susanna Benediktine, die am 18.2.1910 geboren wurde, mit in die Ehe. Zusammen lebten sie in der Stadt Salzburg, wo sie am Kapuzinerberg eine Villa erwarben. Das berühmte Ehepaar wurde wiederholt Angriffsziel antisemitischer Propaganda, welche unter anderem in Salzburg im „Eisernen Besen” veröffentlicht wurde. Nach den Februarkämpfen 1934 wurde die Villa Zweig nach illegalen Waffen für den Republikanischen Schutzbund durchsucht, da Stefan Zweig Sympathien für die Sozialdemokraten nachgesagt wurden. Daraufhin meldete Zweig seinen Lebenssitz in Salzburg ab und ging zunächst nach Paris und dann nach London. Die Ehe ging in den folgenden Jahren in die Brüche. Zweig begann ein Liebesverhältnis mit seiner 1912 geborenen Sekretärin Lotte Altmann, einer nach London geflüchteten deutschen Jüdin. Die Ehe mit Friderike wurde am 1. September 1938 geschieden. Zweig heiratete Lotte am 6. September 1939 und gemeinsam gingen sie in die USA. Von dort aus arrangierte Zweig, dass seine Ex-Frau sowie die beiden mittlerweile erwachsenen Töchter ebenfalls in die USA ins Exil gehen konnten. Zweig litt währenddessen an schweren Depressionen. Gemeinsam mit seiner zweiten Ehefrau reiste er am 27. August 1941 nach Brasilien. Am 23.2.1942 begingen Lotte und Stefan Zweig Selbstmord in einem Vorort von Petropolis, Brasilien.

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