Fixiertes Vermittlungsangebot, born digital
Born digital TEI Dokument zur Beschreibung eines Erinnerungsortes bzw. Erinnerungszeichens.
Erinnerungszeichen markieren Erinnerungsorte und machen sie in der Öffentlichkeit sichtbar. Sie sind ein sichtbarer Verweis auf Ereignisse, Erfahrungen und Verbrechen, die der Nationalsozialismus und Faschismus zu verantworten haben und sind intentionaler Ausdruck der Erinnerungskultur einer bestimmten Gruppe. Sie können physische oder virtuelle Manifestationen sein. Zur genaueren Bestimmung und Analyse werden die einzelnen Erinnerungsorte/Erinnerungszeichen durch spezifische Kriterien genauer klassifiziert und mit Information angereichert. Hierbei kann es zu Überlappungen und in manchen Fällen zu Unschärfen kommen, weshalb teils Mehrfachzuordnungen in den einzelnen Kategorien vorgenommen werden.
Die digitale Erinnerungslandkarte Österreichs (DERLA) ist ein Dokumentations- und Vermittlungsprojekt. Es dokumentiert die Erinnerungsorte und -zeichen an die Opfer sowie die Orte des Terrors des Nationalsozialismus in Österreich und setzt sich die kritische Auseinandersetzung mit Nationalsozialismus und Faschismus und der Erinnerung daran zum Ziel. Die ständig neu zu stellenden Fragen, was, wann, wo und von wem wie erinnert wurde und wird, geben Einblicke in die Transformationen der Auseinandersetzungen mit dem Nationalsozialismus und sind Ausdruck unseres politischen und gesellschaftlichen Selbstverständnisses in der Gegenwart. „Gedächtnisorte“, Denk- und Mahnmäler, Gedenktafeln, Gedenkstätten sowie Straßenbezeichnungen nach WiderstandskämpferInnen und Opfern des NS-Regimes sind die Materialisationen des Geschichtsbewusstseins im Alltag. Der Blick auf die Erinnerungslandschaft in der Gegenwart gibt daher zum einen Einblick in das kollektive Gedächtnis der österreichischen Gesellschaft und zum anderen legt die Beschäftigung mit ihrer Entstehungsgeschichte die Konjunkturen dieser Beschäftigung offen.
Institutionelle und Personale Rollen taxonomie
Datums Taxonomie
Die SchülerInnen beschäftigen sich anhand des Beispiels der Hohenemser Familie Weil mit Antisemitismus vor und nach 1945 und setzen sich mit Verfolgung, Flucht und Vertreibung von Jüdinnen und Juden während des Nationalsozialismus auseinander. Sie arbeiten dabei mit verschiedenen Quellen und lernen den Jüdischen Friedhof in Hohenems kennen.
Hohenems (PLZ 6845)
60-90 Minuten
13-18 Jahre
Klassenzimmer bzw. öffentlicher Raum
Der jüdische Friedhof in Hohenems ist die letzte noch bestehende Institution der
ehemaligen Gemeinde und der einzige Ort in Vorarlberg, an dem noch jüdisches Ritual
praktiziert wird. Im Eingangsbereich des 1617 am Südrand von Hohenems errichteten
Friedhofs, auf dem sich mehr als 500 Gräber befinden, wurde 1992 eine
1938 lebten in Vorarlberg 45 Jüdinnen und
Juden nach den Bestimmungen der
Das Grab der Familie Weil am Jüdischen Friedhof Hohenems ist die letzte Ruhestätte
für Jakob und Rachel Weil, für den 1938 im KZ Dachau ermordeten Alois Weil, für
den 1939 in die USA geflohenen Harry Weil,
dessen Frau Angelika Weil und den zugeheirateten Moritz Guggenheim. Die Inschrift des
Grabsteins lautet:
Anhand unterschiedlicher Quellen lernen die SchülerInnen über die nationalsozialistische Verfolgung und Vertreibung von Jüdinnen und Juden. Durch die Thematisierung der Erfahrungen der Vertriebenen nach 1945 werden Kontinuitäten des Antisemitismus in Politik und Gesellschaft im nachkriegszeitlichen Österreich sichtbar. Die SchülerInnen lernen den selbständigen Umgang mit verschiedenen Quellentypen und Fragen an Quellen zu stellen.
Die Beschäftigung mit diesem Erinnerungszeichen kann sowohl im öffentlichen Raum als
auch im Klassenzimmer erfolgen. Der Besuch des Jüdischen Friedhof Hohenems ist
besonders empfehlenswert, die Arbeit mit den Quellen wird überwiegend im
Klassenzimmer stattfinden. Für die Auseinandersetzung sollten je nach zeitlichen
Ressourcen 60 bis 90 Minuten eingeplant werden.
In der ersten und zweiten
Aufgabe arbeiten die SchülerInnen mit Text- und Bildquellen zur Biografie Harry
Weils. Danach beschäftigten sie sich anhand einer historischen Quelle mit der Zeit
nach 1945 und interpretieren Harry Weils Entscheidung, seiner ehemaligen Heimat
verbunden zu bleiben. Hintergrundinformationen zur Geschichte der Jüdischen Gemeinde
Hohenems und zum Jüdischen Friedhof finden sich in den Literaturangaben.
Die Flucht eines talentierten
Musikers
Harry Romberg Weil kam als jüngstes der vier Kinder von Rachel,
geborene Dreyfuss, (1855–1938) und Jakob Weil (1853–1933) am 5. September 1898 in
Hohenems zur Welt. Sein Vater verdingte sich nicht nur als Schneider, Metzger und
Schächter, sondern übernahm neben seiner Aufgabe als Synagogendiener auch das Amt
des Kantors der nur mehr rund 70 Personen umfassenden jüdischen Gemeinde. Die
Familie bewohnte das Obergeschoß des direkt neben der Synagoge gelegenen
Rabbinerhauses und betrieb darin auch eine kleine Gemischtwarenhandlung. Im Ersten
Weltkrieg kämpfte Harry Weil ab 1916 als Tiroler Kaiserjäger in den Dolomiten und
kehrte – nach einer Schussverletzung – verwundet nach Hohenems zurück.
1918
übernahm er die Aufgabe des Organisten und Chorleiters in der Synagoge und war
auch, ohne der hebräischen Sprache wirklich mächtig zu sein, als Religionslehrer
tätig. Ab 1923 sollte er zudem als ständiges Mitglied den Kultusvorstand ergänzen
und darin verschiedene Funktionen bekleiden. Seinem Interesse für Musik konnte er
nun auch verstärkt nachgehen, so reichte etwa das Repertoire seiner Hohenemser
Schrammelkapelle von der Tanzmusik bis zur Stummfilmbegleitung. Gleiches
Engagement zeigte er auch für den 1924 von ihm mitbegründeten
Arbeitergesangsverein Nibelungenhort, der bis heute existiert.
Beruflich war
Weil als Versicherungsmakler tätig und zog wohl 1930 in die Landeshauptstadt
Bregenz, wo er zwei Jahre später Angelina Tavonatti (1910–2000) heiratete, die aus
einer katholischen Schweizer Familie stammte. Folglich fanden sowohl die
Eheschließung als auch die Taufe ihres Sohnes Harry Jr. (1931–2016) nach
römisch-katholischem Ritus in Bregenz statt. Nach dem Tod seines Vaters Ende 1933
übernahm Harry Weil dessen Geschäft und wohnte mit seiner jungen Familie auch
bald, zumindest teilweise, wieder in seinem Elternhaus. Neben der Musik galt sein
Interesse der Politik, und so engagierte er sich im Rahmen sozialdemokratischer
und kommunistischer Aktionen, was dazu führte, dass er 1934 wegen seiner
Beteiligung an einer antifaschistischen Flugblattaktion verhaftet und zu einer
zweiwöchigen Gefängnisstrafe verurteilt wurde.
Nachdem zu Beginn des Jahres
1938 auch seine Mutter verstorben war, überschlugen sich die Ereignisse: Die
gerade in Auflösung begriffene Wohnung in der Bregenzer Staudachgasse wurde,
wenige Tage nach dem "Anschluss," von SS-Männern durchsucht. Zu den geplanten und
bereits genehmigten Ausbauarbeiten des Geschäfts im elterlichen Wohnhaus sollte es
nicht mehr kommen, da Harry Weil Ende Juni 1938 über die schweizerische Grenze
nach St. Gallen flüchten musste. Zuvor half er selbst noch "vielen hunderten von
Juden ueber den Rhein in die nahe Schweiz", wie er in einem Brief 1949 berichten
sollte. Seinem Bruder Louis (1878–1938), zunächst ebenfalls Fluchthelfer, gelang
der rettende Grenzübertritt nicht. Er wurde noch im Juni 1938 verhaftet und in das
Konzentrationslager Dachau deportiert, wo er bereits im August ermordet wurde.
Vergebliche Rückkehrversuche
Harry Weils zweiter Bruder Jules
(1882–1977) konnte der geflüchteten Weil-Familie schließlich ein Visum vermitteln,
worauf diese an Bord der Île de France den Atlantik überquerte und am 19. April
1939 New York erreichte. Harry Weil und seine Familie lebten für kurze Zeit in
Pittsburgh, ehe sie sich in Chicago niederließen und von der Unterstützung durch
Jules abhängig waren. Ergänzend dazu verrichteten Harry und Angelina zunächst
einfache Hilfsarbeiten, bis es ihnen gelang, beruflich und finanziell Fuß zu
fassen. Gut fünfeinhalb Jahre nach ihrer Ankunft erhielt das Ehepaar im Dezember
1944 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs
suchte Weil mehrfach die Verbindung nach Österreich. Er bemühte sich um den Export
österreichischer Erzeugnisse nach Amerika und übernahm dort bald die
Handelsvertretung für den Vorarlberger Käseproduzenten Rupp.
Aber nicht
ausschließlich die Geschäftsreisen nach Europa, sondern vor allem die intensive
Pflege langjähriger Freundschaften führten ihn immer wieder zurück in seine
Heimatgemeinde. Während sein Sohn Harry Jr. ab 1948 bei der US Navy Dienst versah,
versuchte Vater Harry ab 1949 den früheren Besitz der Familie sowie jenen der
Kultusgemeinde in Hohenems zurückzuerlangen. Die Gemeinde wurde schon 1940
zwangsaufgelöst, die letzten acht verbliebenen Mitglieder hatte man nach Wien
zwangsumgesiedelt und in Todeslager deportiert. Harry Weil richtete im Juni 1949
einen Antrag an die Marktgemeinde, in dem er die Rückstellung seiner Wohnung
verlangte und angab, dorthin zurückkehren zu wollen. Die Marktgemeinde lehnte das
Ansuchen jedoch vehement ab und stellte in einem zynischen Antwortschreiben fest,
dass die Familie "freiwillig abgereist" sei und "ihren Wohnsitz nach Amerika
verlegt" habe, weshalb es verständlich sei, dass "sie dabei keine alten Mobilien
mitgenommen haben".
Glaube, Liebe, Hoffnung
Das Ehepaar Weil blieb
also in den Vereinigten Staaten und übersiedelte 1963 nach Santa Monica in
Kalifornien. Zwei Jahre darauf, kurz vor Harry Weils 67. Geburtstag, verlieh ihm
der österreichische Generalkonsul das Goldene Ehrenzeichen der Republik Österreich
für seine Verdienste um die Handelsbeziehungen. Die Verbundenheit mit seinem
Herkunftsort hatte trotz der negativen Ereignisse keinen Schaden genommen, und so
hielt er bis zu seinem Lebensende den engen Briefkontakt zu seinen alten Bekannten
in Hohenems aufrecht. Bereits 1947 drückte er etwa in einem Schreiben aus Chicago
mit einer von ihm handschriftlich harmonisierten Version des Liedes "Glaube –
Liebe – Hoffnung" (nach Alberik Zwyssig) dem Arbeitergesangsverein seine Treue
aus. Die regelmäßige Rückkehr nach Hohenems war Harry Weil zu einer lieben
Tradition geworden, wie etwa 1966 mit seiner Frau Angelina, doch die Hoffnung auf
eine weitere Reise blieb schließlich unerfüllt.
Im Alter von fast 72 Jahren
verstarb Harry Weil am 18. August 1970 im Krankenhaus von Santa Monica an einer
Lungenembolie. Die Beisetzung seiner Urne fand in Hohenems im Beisein des
Rabbiners von St. Gallen, Lothar Rothschild, und einer großen Zahl an Trauergästen
am 4. September statt. Anlässlich des ersten Treffens der Nachkommen jüdischer
Familien aus Hohenems, das im August 1998 vom 1991 eröffneten Jüdischen Museum
Hohenems durchgeführt wurde, stimmte der Gesangsverein "Nibelungenhort" in
Erinnerung an seinen Mitbegründer das Lied "Glaube – Liebe – Hoffnung" erneut an.
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Beim Einmarsch der Deutschen in Österreich, am 12.3.1938 sei Harry
Weil etwa 14 Tage unbekannten Aufenthalts gewesen. Seine Frau und ihr Kind blieben
in der Wohnung. Nach dieser Zeit tauchte Harry Weil wieder auf. Man nahm allgemein
an, dass er sich heimlich über die Grenze begeben und etwa 2 Wochen in der Schweiz
bei Bekannten zugebracht habe. Es ist in Hohenems niemandem bekannt, dass Harry
Weil am 23.4.1938 in Haft gesetzt und dann außer Landes geführt worden wäre. Weder
die Gemeinde-Verwaltung, noch die Gendarmerie, oder die Hausgenossen haben von
einer solchen Maßnahme Kenntnis. Ebenso unwahr ist es, dass seine Frau gezwungen
wurde, alles versteigern zu lassen. Tatsache ist, dass Harry Weil und seine Frau
mit Kind freiwillig abgereist sind und ihren Wohnsitz nach Amerika verlegt haben.
Dass sie dabei keine alten Mobilien mitgenommen haben, ist verständlich. Die
Wohnungs-Einrichtung des Harry Weil sei von seiner Schwiegermutter, einer Frau
Tovanotti in Bregenz, freiwillig (vermutlich im Auftrage des Harry Weil)
stückweise unter der Hand verkauft worden. Die Geschäftseinrichtung war derart
veraltet und gering, dass von einer „Einrichtung“ wohl nicht die Rede sein kann.
Sie soll im Wesentlichen aus einer Mehltruhe, einem Tisch und einer Waage
bestanden haben.
Ebenso unwahr ist die Behauptung, dass dem Harry Weil die
Wohnung im Hause Sulzerstraße 2 „genommen und von der Marktgemeinde Hohenems
weiter vermietet wurde.“ Tastsache ist, dass Harry Weil zuletzt am 28.4.1938 als
von Bregenz zugezogen und am 25.6.1938 nach der Schweiz abgemeldet erscheint. Er
dürfte damals endgültig ausgewandert sein. […]
Im 2020 veröffentlichten Text zeichnet Raphael Einetter, Mitarbeiter des Jüdischen Museum Hohenems, die Biografie des Harry Weil und dessen Familiengeschichte nach. -- Im Juni 1949 richtete Harry Weil richtete einen Antrag an die Marktgemeinde Hohenems, in dem er die Rückstellung seiner Wohnung verlangte und angab, dorthin zurückkehren zu wollen. Dieses Ansuchen wurde vehement abgelehnt.
URL: https://www.derstandard.at/story/2000119310356/harry-weil-1938-freiwillig-abgereist (abgerufen am 25.7.2021). Eine längere Version des Artikels ist hier abrufbar: URL: https://www.oeaw.ac.at/acdh/oebl/biographien-des-monats/2020/biographie-des-monats-august-2020 (abgerufen am 25.7.2021) -- © Jüdisches Museum Hohenems, Stadtarchiv Hohenems
Im Juni 1949 richtete Harry Weil richtete einen Antrag an die Marktgemeinde Hohenems, in dem er die Rückstellung seiner Wohnung verlangte und angab, dorthin zurückkehren zu wollen. Dieses Ansuchen wurde vehement abgelehnt.
© Jüdisches Museum Hohenems, Stadtarchiv Hohenems