Die für Europa so genannte Sattelzeit stellte auch im atlantischen Raum eine
wichtige Zäsur dar. Nach dem 7-jährigen Krieg erfolgten vor allem in
Iberoamerika grundlegende politische und administrative Reformen. Sie
zielten auf eine stärkere Inwertsetzung der amerikanischen Gebiete, die nun
als Kolonien eingestuft wurden, zugunsten der Mutterländer ab. Die Reformen
des aufgeklärten Absolutismus erhöhten die Spannungen zwischen beiden Seiten
des Atlantiks.
Als Erstes entluden sich diese in Angloamerika, gefolgt von Haiti und
Iberoamerika. Bis 1824 hatten bis auf Kanada, die karibischen Inseln und
Guayana alle ehemaligen Kolonien ihre Unabhängigkeit erkämpft, Brasilien
sogar friedlich. Es folgte eine weitere Periode zwischenstaatlicher
Konflikte und langanhaltender Bürgerkriege, bei denen unterschiedliche
politische Programme (Konservative, Liberale) und regionale Differenzen
(Zentralisten, Föderalisten) wirksam wurden. Einzig das neue Kaiserreich
Brasilien blieb von militärischen Auseinandersetzung weitgehend verschont.
(Politik)
In den jungen lateinamerikanischen Republiken wurden die ständische Ordnung
und die Sklaverei abgeschafft und alle Bewohner des jeweiligen Territoriums
erhielten das Bürgerrecht. Mit dem Verlust ihres rechtlichen Sonderstatus
verlor die indigene Bevölkerung der lateinamerikanischen Republiken aber
auch ihren Schutz vor den Auswirkungen liberaler Reformen. Ungeachtet der
zahlreichen Kriege erhöhte sich die Bevölkerung Gesamtamerikas. Hierzu trug
bis um 1800 der Sklavenhandel bei, der nun, kurz vor der Abolition, seinen
Höhepunkt erreichte. Die europäische Einwanderung erholte sich erst nach
Beendigung der inneramerikanischen Konflikte. (Gesellschaft)
In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts war in allen Teilen Amerikas ein
ausgeprägtes wirtschaftliches Wachstum zu verzeichnen und der Reichtum
Iberoamerikas und der Karibik sorgte für Aufsehen. Nach den
Unabhängigkeitskriegen führte der Beginn der Industrialisierung in
Nordwesteuropa und dem Norden der USA in Lateinamerika zu einer sich
verstärkenden Präsenz von Industrieprodukten und stellte eine als immer
bedrohlicher wahrgenommene Konkurrenz für das einheimische
lateinamerikanische Gewerbe dar. Die jungen lateinamerikanischen Staaten,
die die Kriegssituation überwinden konnten, verfolgten ihre auf den Export
ausgerichtete Plantagenwirtschaft und den Edelmetallbergbau weiter. In den
USA vertieften sich die Unterschiede zwischen der Plantagenwirtschaft im
Süden und der Industrialisierung im Norden. (Wirtschaft)
Mit den kolonialen Reformen und der dann folgenden Unabhängigkeit veränderte
sich die Stellung der Kirche. Zunächst kam es zur Ausweisung der Jesuiten,
die die kolonialen Eliten, denen die Mitglieder des Jesuitenordens
entstammten, als unrechtmäßigen Übergriff von Seiten der Krone wahrnahmen.
Die Verbreitung gedruckter Tageszeitungen spielte in den
Unabhängigkeitskriegen eine wichtige Rolle. In den neuen Staaten wurden bald
nationale Universitäten gegründet. (Wissen)
RP
