Nullo cum strepitu dies,
Plebeius moriar senex.
Illi
mors gravis incubat,
Qui notus nimis omnibus,
Ignotus moritur
sibi.
Sen. in Thyeste vs. 397.
C’est ainsi qu’après avoir passé mes jours
sans éclat & sans bruit, je mourrai dans un âge fort avancé
& dans l’état de Plebeїen. Celui qui passe la vie d’une maniere
à être connu de tout le monde, & qui ne se connoit pas lui même
doit s’attendre à une mort fâcheuse.
Juifs attendoient d’un Messie revêtu
d’une vaine pompe exterieure & d’une Juifs
faisoient consister la gloire de leur Messie ?
Il n’y a rien, dit qui puisse être grand, lors qu’il y a de la
grandeur d’ame à le mépriser. La possession des biens &
des richesses ne sauroit rendre un Homme grand, parce qu’il y a une
veritable grandeur à les négliger & à n’en faire pas l’objet de
nos desirs. C’est pour cela même que je suis disposé à croire qu’il
y a des Hommes cachez dans la foule, qui sont plus grands que ceux
que nous voïons paroître sur la Scéne & qui s’attirent les yeux
& l’admiration du monde. Nous n’aurions jamais entendu parler de
Virgile, si ses malheurs domestiques
ne 1’eussent fait sortir de son obscurité, & ne l’eussent
conduit à Rome.
Nous sommes éblouïs par la magnificence des Titres, l’ostentation du
Savoir, & le bruit des Victoires : Eux au contraire voient le
Philosophe dans une Cabane, posseder son ame en patience & avec
actions de grace, sous le poids de ce que les petits Esprits
apellent Infortune & Pauvreté. Ils ne cherchent pas les grands
Hommes à la tête des Armées, ni dans la Pompe des Cours ; mais ils
les trouvent souvent à l’ombre des Bocages, au milieu des Solitudes
& dans les sentiers reculez d’une Vie privée. La promenade qu’un
Philosophe fait tout seul vers le soir paroit plus interessante à
leurs yeux, que la marche d’un General à la tête de cent mille
Hommes. Une heure emploïée à méditer sur les Ouvrages de Dieu, un
acte volont-
La Morale de cette Speculation revient à ceci : Que nous ne devrions pas nous laisser entraîner par les censures ou les aplaudissemens des Hommes ; mais considerer la figure que chacun de nous fera un jour, lors que la Sagesse sera justifiée par ses Enfans, & que rien ne passera pour grand ou illustre, s’il n’aide à embellir & à perfectionner la Nature Humaine.
L’histoire de Aglaus,
Gyge’s, qui
L’agreablc recit que notre Poëte Discours. Voici de quelle maniere il
s’exprime: