Il n’y a pas
longtems que nous avons vu dans cette Ile une Communauté de
Filles de ce caractere. S’étant mises en tête, que le
Célibat cônvenoit le mieux à leur penchant, elles résolurent
de faire societé de biens, & de se bâtir un Monastere.
La situation du Lieu qu’elles choisirent ne pouvoit être
plus agréable. La Nature y avoit épuise son savoir. Ce
sejour étoit destiné à l’étude & à la retraite. On n’y
devoit entendre parler ni de Galans ni de Galanterie.
L’institution de ce nouvel Ordre ayant fait du bruit dans le
monde, sept Messieurs eurent la curiosité d’aller voir ce
Lieu si rare & dont la renommée ne diminuoit pas les
merveilles. Notez que ce même nombre étoit celui des
Recluses & qu’il y avoit, parmi ces Curieux, un
Petit-Maître plein d’esprit, que vous auriez pris pour un
Juge quand il vouloit se contraindre. Ce fut lui qui entra
le premier. Une Servante, qui l’appeçut, s’avança pour lui
dire qu’on les prioit de se retirer d’une Maison où l’on ne
vouloit point souffrir d’Hommes.
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Dialogue
Mon Enfant, lui
répondit-il, nous sommes de jeunes gens qui avons
resolu de voyager pour voir le monde. Nous avons
commencé par l’Angleterre, ayant dessein de passer ensuite dans les Païs étrangers, où même
déja quelques-uns de nous ont été. Cette Maison se
rencontrant sur notre route & nous esperons que
vos Dames ne trouveront pas mauvais que nous en
visitions les appartemens & les Jardins. Je vous
demande donc en grâce, ma chère Babet, de nous
conduire vous-même, & de nous mener aux endroits
où nous ne pourrons ni voir vos Maitresses, ni en
être vus. Quand nous serons parmi les Catholiques
d’Outre-Mer, nous nous ferons un plaisir de leur
apprendre que nous avons des Religieuses
Protestantes.
En disant cela, mon Homme s’approche gravement de la
Fille, lui fait une révérence profonde, & lui donne un
baiser. La pauvre Servante, étourdie du compliment & de
l’action n’eut de presence d’esprit que pour remarquer que
celui qui lui parloit ne la connoissoit pas.
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Dialogue
Monsieur, lui dit-elle,
vous me prenez aparemment pour une autre ; je ne
m’appele pas Isabeau, mais Susanne, à votre service.
Le Gaillard lui ayant fait de très serieuses excuses
de cette méprise ; Oh ! Monsieur, lui
repliqua-t-elle, vous êtes trop bon & je suis
confuse de vos honnêtetés. La faute que vous avez
faite ne les mérite pas ; car j’ai une Cusine
germaine qui porte le nom que vous me
donniez. En vérité, reprit-il, je vous ai bon gré de
ce que vous m’apprenez. Je n’ai parlé d’abord qu’au
hazard ; mais puis qu’il s’en est si peu fallu que
je n’aie eu l’honneur de vous connoitre,
permettez-moi de vous présenter ces Messieurs.
A ce mot toute la Troupe franchit la porte, &
chacun en entrant salua familièrement la belle Touriere, qui
les laissa faire, ne sâchant ce qu’elle faisoit elle-même.
Pendant ce tems-là, les Dames étoient aux écoutes, &
frémissoient de colére, à la vue de l’insolence de cette
Jeunesse. Ne pouvant plus digérer cet affront, la Principale
crut qu’il falloit paroître pour laver la tête à ces
étrangers, & pour les faire sortir. Elle se nommoit
Madonelle, Fondatrice du Couvent, & Auteur d’un Livre,
où elle avoit fort exalté les avantages de la vie
Monastique. La voyant avancer, le Petit-Maître se détache
pour lui faire le compliment au nom de toute la Compagnie.
L’accueil qu’on lui fit auroit démonté tout autre Homme que
lui.
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Dialogue
Je vous trouve bien
hardis, lui dit d’un ton fier cette jeune
Philosophe, de mettre les pieds dans noire Maison.
La Servante ne vous a-t-elle pas dit de notre part que nous n’avons que faire de vous
Visites, que nous avons consacré cette Retraite à la
Méditation, & que nous n’y voulons point
d’Objets qui nous éloignent de la contemplation des
choses celestes. Si cette Fille s’est aquittée de sa
Commission, pourquoi me donner la peine de vous le
repeter ?
L’Introducteur, qui s’attendoit à cette reception,
& qui connoissoit de reputation cette Demoiselle, se
composa de maniere qu’une personne même qui l’auroit connu y
auroit été trompée. Il prit un air grave & modeste, où
il paroissoit beaucoup de respect, sans aucune affectation,
& lui dit,
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Dialogue
Madame, Quelque soin que
vous ayez pris pour cacher au Public le leau projet
de cet Etablissement, tout le monde en est instruit,
& nous n’avons pû l’ignorer. Nous sommes des
Voyageurs qui nous faisons un devoir d’examiner tout
ce qu’il y a de curieux dans tous les Lieux où nous
passons. Nous avons déja vû, parmi les Etrangers,
beaucoup de Maisons déstinées aux mêmes usages que
l’est celle-ci. Mais celle-ci l’emporte de beaucoup
sur toutes celles que l’on voit ailleurs. Vous y
faites revivre l’innocence & la pareté des
premiers siécles. J’en juge ainsi sur les diées
qu’en donne un Livre publié par un auteur de votre
Sexe, qui se nomme Madonelle. Si la
Fonadation répond à ce que j’en ai lû dans cet
excellent Ouvrage, il n’en fut jamais de plus belle,
& nous connoîtrions peu le prix des choses, si
nous n’avions de l’empressement pour voir dans sa
naissance, une Institution qui fera l’admiration de
toute la posterité. Si mes Ecrits, Monsieur,
repartit la Savante, ont été capables d’élever votre
esprit, & de vous donner du goût pour des
Conversations de Théologie profonde ou de pure
Philosophie, j’ai de quoi me féliciter de n’y avoir
pas perdu le tems qu’ils me coûtent. Quoi Madame !
s’écria-t-il, seignant d’apprendre une Nouvelle,
& se reculant de quelques pas pour témoigner une
surprise plus respectueuse, c’est vous qui êtes
cette incomparable personne ? Quel seroit mon
extrême bonheur s’il m’étoit permis d’approcher de
cette bonche divine de laquelle tout de choses
merveilleuses sont sorties ?
En disant cela, il s’avance & la baise. A son
exemple ses Compagnons prennent tous la même liberté. Les
Dévotes, qui voyoient toute cette Scene à travers quelques
trous menagés, ne furent pas peu étonnées. Elles n’en
pouvoient revenir & se résolurent pour pourtant de voir
en patience où ceci aboutiroit. Le
Petit-Maître continua l’entretien avec la Supérieure sur le
même ton qu’il l’avoit entamé. Il finit par de grands
complimens pour obtenir la faveur de voir toutes les beautés
de cette sainte Maison. Il ne vouloit pourtant pas être
incommode aux Dames. Pour leur épargner une vue odieuse, on
n’iroit point où elles seroient, ou du moins on s’y
comporteroit avec toute la décence la plus severe. Il parla
si bien que Madonelle elle-même l’introduisit avec ses
Camarades dans le Parloir des Nonains. Ils en sortirent
bientôt, tenant chacun sa Belle pour aller faire un tour de
Jardin. On s’étoit imposé pour lui de ne faire qu’une
promenade de Philosophes, & l’on se tint parole. Au
milieu des Plantes, de tant ce sortes, qui s’offrirent de
toutes parts à leurs yeux, on épuisa tous les secrets de
l’Histoire naturelle au sujet des Végétaux. On se communiqua
les nouvelles découvertes que l’on a faites de la différence
des Sexes dans les Fleurs, & de l’admirable manière dont
cette différence contribue à la conservation de l’Espece.
Après qu’on eut bien raisonné là-dessus, le Petit-Maître
rappellant toute sa gravité, & parlant d’une vois
doctorale, afin d’imposer silencc à toute la
Compagnie ;
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Dialogue
4En vérité, dit il, c’est une chose
bien mortifiante pour l’Homme, qu’il ne puisse pas
se perpétuer à la façon des Plantes. Il n’en coûte à
ces Plantes ni désirs criminels, ni mouvemens
déréglés pour se reproduire dans nos Jardins. Si,
comme elles, nous étions enfantés par la Terre notre
Ame ignoreroit ces passions brutales qui la
materialisent & qui la deshonorent. Ces paroles
se prononcèrent avec tant de serieux que Madonelle
crut qu’il étoit à propos de les relever. Votre
reflexion, lui dit-elle, a quelque apparence de
pieté. Cependant vous me permettrez Monsieur de vous
faire remarquer qu’elle porte contre la Sagesse du
Créateur. La Providence me paroit avoir eu de bonnes
raisons dans les Loix qu’elle a établies pour la conservation du Génre Humain. Elles
servent à unir les Hommes, & quel seroit le
mérite de la Continente elle-même, si elle n’avoit
point de desirs à combattre ?
Cette reponse fit naître une dispute qui rendit la
Conférence, non moins philosophique mais plus gaie, qu’elle
ne l’avoit été dans les commencement. Les Interlocuteurs
s’humaniserent insensiblement les uns avec les autres, &
convinrent d’une seconde entrevue pour épuiser la matiere.
Ils se revirent donc le lendemain, & le sujet devenant
tous les jours ou plus difficile ou plus intéressant, on en
vint enfin aux expériences, physiques. Le sentiment de
Madonelle parut le plus raisonnable, & toutes les Filles
furent Meres au bout de l’année. S’il faut du tems pour
sortir de la Nature, il en faut aussi pour y rentrer. Le
Sieur Charles Vigoureux ne doit pas s’impatienter. Qu’il
suive seulement le plan que je viens de lui tracer je lui
réponds du succes. Les Femmes Philosophes sentent leurs
petits besoins comme les autres. Pourvû qu’on les laisse
faire, elles s’enlacent d’elles-mêmes, & trouvent
toujours, à quelque heure, de grandes & profondes
raisons pour se rendre aux désirs d’un Amant
tendre & qui se porte bien.