Le Spectateur ou le Socrate moderne: XXI. Discours
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XXI. Discours
Citation/Motto
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usus,
Quem penes arbitrium est, & jus & norma —
Hor. A. P. V. 71.
Quem penes arbitrium est, & jus & norma —
Hor. A. P. V. 71.
L’Usage est le Maître absolu qui gouverne le monde
Metatextuality
Projet d’un Magasin
public, pour y conserver les Modes, anciennes &
modernes.
Metatextuality
Projet d’un Magasin
public, pour y conserver les Modes, anciennes &
modernes.
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Letter/Letter to the editor
Mr. le Spectateur Je suis, &c. A. B.
General account
« Un de mes Amis, qui
devoit acheter bien des ajustemens pour sa Famille,
m’obligea en dernier lieu de parcourir avec lui
toutes nos Boutiques. Il étoit d’une si grande
exactitude à cet égard & si curieux de voir tout
ce qu’il y avoit de plus nouveau, qu’il m’ennuïa
beaucoup ; mais incapable de le ramener, je le
suivis par tout, & la variété de ces Objets me
remplit l’esprit d’une enchainure de pensées fort
amusantes. Lors qu’on examine les Modes en détail,
qui ne s’étonneroit de voir les différentes Parures
que la Vanité a mises en vogue, le nombre infini de
Personnes qu’elle entretient, & la circulation
de l’Argent qu’elle produit ? C’est ainsi que Dieu
pourvoit à la subsistance de ceux qui veulent
travailler, & qu’il tourne les Folies des uns à
l’avantage des autres. Les Frangers, les Rubaniers,
les Coefeuses, & plusieurs autres
Ouvriers, qui seroient inutiles dans un état simple
& naturel, viennent tous de la même source ;
mais on n en voit guéres de ceux-ci oui soient
jamais fort riches ; parce que la Vanité, sur
laquelle ils sont fondez, les ruine par son
inconstance. La Mode est si variable, que le train
des affaires qui rouloit aujourd’hui dans un Canal
passe demain dans un autre : de sorte que plusieurs
Membres de la Société s’abîment ou fleurissent tour
à tour. Quoi qu’il en soit, après avoir visité
Boutiques, nous nous rendimes au Cabaret, où mon Ami
me parut si content de ses Emplêtes, que je n’osai
point l’entretenir de mes réflexions morales, de
peur qu’il ne les prît pour une Censure : Ainsi je
voulus bien m’accomoder à son foible & raisonner
avec lui sur l’usage des Modes. Nous nous rapellames
ici jusqu’où va la tyrannie de nos Sens, les vives
impressions que font sur nous les Objets qui nous
plaisent, la part que les Habits ont à nous rendre
agréables, & combien il dépend de nous de
paroître tels. Nous observames que les Hommes se
réduisent en Societez, que les Societez sont formées
de diférens Ordres de Personnes, & que ces
Ordres se distinguent par leurs Habits, afin qu’on
ait pour chacun les égards qui lui sont dûs. Nous
reflechimes sur les avantages & les
desavantages qui reviennent aux Hommes de la
propreté ou de la négligence de leurs Habits. On
voit quelquefois le plus timide parler en Compagnie
d’un air fort libre persuadé qu’il est mis d’une
maniere honête & décente ; qu’un Sot revêtu d’un
Habit magnifique y est d’abord écouté avec
attention, jusqu’à ce que sa foiblesse l’ait trahi ;
& qu’un Homme de bon Sens, qui paroit en Habit
négligé, y est reçu froidement, jusqu’à ce qu’il ait
donné diverses preuves de son mérite. Nous en
pouvions fournir l’un & l’autre tant d’Exemples,
que ce Pere qui conseille à son Fils, dans un Livret
qu’il a publié, de se mettre d’une manière qui soit
plutôt au-dessus qu’au dessous de son état, nous
parut avoir raison. Enfin nous crûmes le Sujet d’une
si grande importance, qu’on devroit, selon nous,
bâtir un Édifice exprès pour y conserver les Modes,
de même qu’il y a des Cabinets de Médailles &
d’autres Curiositez. On pourroit donner à ce
Bâtiment la figure du Buste d’une Femme, comme est
1celui qu’on voit tout
auprès d’une des Pyramides d’Egypte, & l’élever
sur des Colomnes, dont les ornemens auroient un
juste raport avec le dessein de tout l’Ouvrage. Par
exemple, le Sculpteur représenteroit de la Frange
sur la base, de la Dentelle sur la frise, & des Boucles de cheveux, ou des Favoris,
avec des nœuds de Ruban par dessus, autour de la
Corniche. Cet Edifice seroit divisé en deux
Apartemens, un pour chaque Sexe, garnis l’un &
l’autre de planches, sur lesquelles on mettroit des
Boëtes, qui contiendroient le détail avec tous les
termes propres des Modes, rangées, dans le même
ordre que les Livres d’une Bibliothèque & qu’on
fermeroit avec des portes à deux batans. D’ailleurs
on y vetroit des Poupées sur des Piédestaux,
habillées selon les différentes Modes qui ont été en
vogue, & sur chaque Piédestal on marqueroit le
tems auquel chaque Mode a fleuri. D’un autre côté,
toute Personne qui inventerait une Mode apporteroit,
dans ce Magasin public, sa Boëte, enrichie au
frontispice, soit en relief ou en peinture, d’une
Devise amoureuse ou enjouée, afin d’attirer plûtôt
les yeux des Spectateurs, comme les Livres dorez sur
tranche & sur le dos. Mais pour avoir soin de
toutes ces choses, il faudroit établir un
Garde-Magasin qui fût un Gentilhomme expert dans la
maniere de se mettre ; & cet Emploi donneroit
une subsistance honorable à quelque Damoiseau qui
auroit dépensé tout son bien à suivre les Modes.
Résolus
d’avoir des égards tout extraordinaires pout les
Etrangers, & de les animer à venir se
perfectionner chez nous dans une Science qui fait le
talent propre des beaux Messieurs, nous avertirons
ici le Public que l’Inscription, qu’on doit placer
sur le frontispice de notre Magasin, sera conçue en
termes d’une langue savant. Il y aura d’ailleurs un
Tableau sur la Porte, au milieu duquel on verra un
Mi-roir de Toilette & un
Fauteuil. A l’un des côtez du Miroir, on
representera des Boëtes à mouches, des Pelotes &
de petites Bouteilles ; à l’autre, des Sachets à
poudre, des Houpes, des Peignes & des Brosses :
Au-delà de ces Objets, on découvrira des Epées, dont
les bouts seront cachez, avec de beaux Nœuds de
Ruban d’or ; Aux deux côtez du Tableau, il y aura
des Eventails à demi ouverts, l’un à la suite de
l’autre, jusqu’à ce qu’ils se rencontrent au sommet
& qu’ils forment une espece d’Arcade au-dessus
de tout le reste : Enfin on mettra cette jolie
Inscription au bas :
Metatextuality
Les raisons, qui
nous faisoient esperer d’obtenir l’aprobation du
Public étoient
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i. Que toute Personne
d’un rang assez distingué pour introduire une
Mode, & qui a quelque défaut,
soit naturel ou accidentel, que les Habits ou les
Ornemens peuvent cacher, peut trouver, dans ce
Magasin, de quoi y remédier de la manière la plus
agréable ; & que tous ceux qui ont quelque
trait de beauté dans le visage ou le corps d’une
belle tournure, peuvent y être fournis de tout ce
qui peut leur donner du relief. ii. Que la plûpart
de nos jeunes Gens ne vont dans les Païs étrangers
que pour se former le goût aux belles manieres
& à l’art de se bien mettre, que 1
établissement de notre Magasin les retiendroit
chez nous, & nous épargneroit de bonnes Sommes
d’argent qui sortent du Roïaume. Peut-être même
que la Balance de la Mode en Europe, qui panche
aujourd’hui du côté de la France, inclinerait de
notre côté à l’avenir, & qu’il seroit aussi
naturel aux François de passer en Angleterre, pour
y mettre la derniere main à leur Education, qu’il
l’a été aux Anglois d’aller en France dans cette
vûe. iii. Au lieu que plusieurs Savans, qui
auroient pû rendre de grands services au Public,
ont emploïe de longues & pénibles recherches,
avec une profonde litterature, à nous expliquer
& à décrire les Habillemens des Anciens sur
quelques passages obscurs, ils seront délivrez à
l’avenir de cet embarras, & le monde ne gémira
plus sous le poids de leurs gros & inutiles Volumes. En éfet notre Magasin
sera une espece d’Archives, qu’on pourra consulter
pour l’intelligence de ces endroits obscurs, &
l’on ne s’en fiera plus aux Etymologies savantes,
qui pourroient insinuer à ceux qui viendront après
nous que le Vertugadin n’étoit en usage que parmi
les Dames vertueuses, & que le Falbala ne
servoit qu’à la Danse & au Bal. iv. Puis que
les Personnes fort âgées critiquent d’ordinaire
l’extravagance des Modes qui regnent à la fin de
leurs jours & qu’elles grondent leurs Enfans
de ce qu’ils les suivent, on peut se flater
qu’elles reviendront de cette humeur chagrine,
lors qu’on pourra tirer de notre Magasin les Modes
qui étoient en vogue dans leur jeunesse, les
produire pour notre justification, & leur
faire voir qu’il n’en coûtoit pas moins, sous la
Reine Elizabeth pour blanchir & goderonner une
Fraise, qu’il en coûte aujourd’hui pour nos
Cravates ou pour nos Fichus.
Citation/Motto
Adeste, ô quotquot sunt, Veneres, Gratie,
cupidines, En vobis adsunt in promptu.
Faces, Vincula, Spicula ;
Hinc eligite, sumite, regite. C’est à-dire, « Venez ici, tout ce qu’il y a de Beautez, de Graces & d’Amours ; vous y trouverez des Flambeaux, des Liens & des Traits ; vous n’avez qu’à choisir, à les prendre & à gouverner le Monde »
Faces, Vincula, Spicula ;
Hinc eligite, sumite, regite. C’est à-dire, « Venez ici, tout ce qu’il y a de Beautez, de Graces & d’Amours ; vous y trouverez des Flambeaux, des Liens & des Traits ; vous n’avez qu’à choisir, à les prendre & à gouverner le Monde »
1Il est taille dans le Roc, & il a 26 pieds de haut