Quis ludos appellet eos ex quibus crimina oriuntur?
Giuochi nominar chi può quelli che partoriscono ma-
leficii?
a maggior parte degli errori nostri sentono di qualche buona qualità; ma vizio puro e senza mistura alcuna è la passion del giuoco, come quella che siede in su la sciocchezza, l’ingiustizia, la crudeltà e il furore, e che ha per compagni tutti i vizi e delitti, e per seguaci tutte le sventure. Un ricco come potrà scolparsi di essersi lasciato vincere alla passion del giuoco? Null’altro che la sua mentecattaggine può scusare chi mettesi a rischio di perdere il necessario per acquistare il superfluo. Non vi è per lui proporzione fra le felici o le infelici sorti, perchè nessuna comparazione è dell’utilità di raddoppiare la facoltà propria al discapito di perdere ogni cosa; perocchè nel primo caso si guadagna solo il superfluo, nel secondo perdesi il necessario. Or qual giuoco può essere più insensato?
Certo così stolto non è quegli che nulla avendo, e stretto da durissimi bisogni, s’abbandona al giuoco: ma guardate quanto le cagioni che vel conducono son vituperose! Costui fa vedere che a tutte le oneste vie di
Si raffidano i giuocatori di questa spezie nella loro destrezza, o nella frode. Nei giuochi che dipendono da esperienza o da scandaglio, chi è di professione ha vantaggi che non temono della fortuna; ma l’eccellenza di quest’arte accostasi tanto con la frode, che sovente si confondono insieme. Più è ammaestrato un giuocatore, dice un antico, più è ingiusto: coll’esser ingannato incomincia, e finisce coll’ingannare. Non ve n’è alcuno, nei casi disperati, che potendo impunemente la frode usare, non vi rincorra. Qual giuocatore che avesse il privilegio di girare a suo modo la sorte, non ne userebbe per mandare in rovina il suo avversario?
Sia un giuoco quanto si voglia onesto, ne sarà per questo legittimo il guadagno? Colui che confonde l’intelletto e corrompe le massime del suo simile, dell’amico suo, per maniera che il fa consentire al proprio danno, è peggior nemico di chi, per forza e per violenza, del suo avere lo spogliasse: imperciocchè non solamente lo spoglia, ma spesso lo avvilisce del tutto, corrompendo le più nobili doti col veleno dei vizi. Bello nel vero il titolo di arraffare l’altrui è un colpo di dadi o di
Volete voi il guadagno del giuoco apprezzare? guardate quali sono i giuocatori che più si disprezzano, e vedrete non esser quelli no più maltrattati dalla sorte; perciocchè di loro si può almeno presumere che legittimamente abbiano corse le vicende della fortuna. Oh! quanto di reverenza è degno il romano moralista, il quale giudicò che la povertà e la morte medesima sono da anteporre all’arricchire per lo impoverir d’un altro! Pur dove sono le persone che abbiano col giuoco arricchito? Per quanto sia uom fortunato, ha la fortuna il suo termine. Prosperare stabilmente quanti se ne sono mai veduti? e quanto tempo ha durato il regno loro? Non può la fortuna di un solo reggersi alla gara di tanti che corrono questo infelice arringo; e il furor che si ostina, va ultimamente a ferir sopra i suoi scogli. Ma pria che a questo doloroso termine pervengano i giuocatori, i rivolgimenti della buona e della mala ventura hanno fatta amara la lor sorte, E quali tormenti agguagliano quelli da cui essi sono straziati? Ah! sì, il varcar dall’asprissimo gelo al cocentissimo caldo non è che una
Il giuocatore intanto più misero deve chiamarsi, in quanto perchè autore, com’è, di sua miseria, non vi può mettere un termine. Per lo farnetico del giuoco, che d’ogni parte gli percuote e sconvolge l’anima, non può pensare nè raccorgersi, e solamente agli improvvisi suoi incitamenti obbedisce. Gli è un furibondo che, chiusi gli occhi, si precipita in un abisso: e potrà egli, nel mezzo del cader suo, rattenersi? Spesso queste orribili scene durano tutta notte. Che dico? Si vedono giuocatori restarsene più e più giorni assisi alla tavola stessa del giuoco. Si direbbero quasi non più soggetti ai bisogni della natura; non dormono punto, nè vegliano; e lo stato loro somiglia il vegghiar che i malfattori sofferiscono quando pensano alla tortura. Parecchi giuocatori al fine delle orrende conversazioni non sanno più quel che si dicono, nè quello che fanno; e spesse volte, perduto il senno del tutto, l’ultima lor furia è volgere in sè le disperate mani, e recare a termine con volontaria morte la misera vita.
Se la passion del giuoco solamente quelli che la secondano facesse infelici, potrebbe essere riputata come la giusta lor pena. Ma troppo
Oh malnata passione! Oh giuoco esecrabile! Tu sei la scuola d’ogni vizio e d’ogni delitto! Ed a che mai non sarà disposto un uomo avido, violento, quando si desta nelle braccia della miseria? Sarà il suo destarsi quello della scelleranza. Quanti giuocatori, nell’uscire dai ridotti, si sono gittati alle strade a rubare e